последняя, в свою очередь, передала рукопись своему начальнику – главе издательства Стэнли Анвину. Анвин попросил своего десятилетнего сына прочесть детскую книгу и оценить ее. Сын Стэнли отозвался о «Хоббите» с таким энтузиазмом, что Анвин решился издать книгу. Книга стала бестселлером и остается им по сей день.
Сейчас повесть-сказка «Хоббит, или туда и обратно» считается прологом к более серьезному произведению Толкина «Властелин колец». Однако мало кто знает, что изначально «Властелин колец» даже не планировался, и в том, что он появился, огромная заслуга Клайва Стейплза Льюиса, еще одного величайшего писателя XX века. Так получилось, что я параллельно с книгой о хоббите читал еще и биографическую книгу о Льюисе, и меня поразило то, насколько дружба двух величайших писателей обогатила жизнь обоих.
Фактически, Толкин оказал решающее влияние на то, чтобы атеист Клайв Стейпл Льюис открыл для себя Бога и путь к христианству. Это огромный подарок человечеству, так как позднее Льюис написал такие книги как: «Страдание», «Чудо», «Расторжение брака», «Космическая трилогия», «Просто христианство», «Письма Баламута», «Кружной путь», «Хроники Нарнии», «Пока мы лиц не обрели» и многие другие, большинство из которых открывало двери к вере огромному количеству людей. 19 сентября 1931 года очень праведный католик Джон Рональд Руэл Толкиен до 3 часов ночи проговорил с Клайвом Стейплзом Льюисом. Льюис позднее так отзывался об этой беседе: «Я только что перешел к определенной вере в Христа и христианство. С этим во многом связана долгая ночная беседа с Толкином».
В свою очередь, Клайва Льюса по праву считают «повивальной бабкой» «Властелина колец». Регулярные встречи Льюса и Толкина, начавшиеся еще в 1929 году, постепенно переросли в создание сообщества инклингов – элитарного кружка для обсуждения вопросов веры и литературы. На протяжении многих лет Толкин, Льюис и несколько других одаренных писателей и поэтов встречались каждую неделю и зачитывали друг другу свои литературные произведения, поправляли друг друга и поддерживали на творческом пути.
Толкин, как и многие талантливые писатели, нуждался в менторстве, ему нужен был кто-то, кто одобрял бы его, хвалил написанное и побуждал довести начатое до конца. Таким ментором для Толкина и стал Клайв Стейплз Льюис, позднее Толкин скажет: «Я перед ним в неоплатном долгу, но суть этого долга – не „влияние“, как обычно предполагают, но просто-напросто поддержка. Долгое время он был моей единственной аудиторией. Он и никто иной впервые заронил в мою голову мысль о том, что моя „писанина“ может оказаться чем-то большим, нежели личное хобби. Если бы не его интерес, если бы он неустанно не требовал продолжения, я бы в жизни не довел до конца „Властелин колец“».
В итоге история о хоббите и «Властелин колец» поставили Толкина в десятку величайших британских писателей XX века, а многие авторы называют его «отцом» высокого фэнтези. «Властелин колец» неизменно занимает первое
