– Жуков или Тимошенко? Генеральского чина не имею. Начальство прикажет – завтра Берлин штурмовать побежим. Нам о близких делах думать надо бы. О насущных…
– Чего думать? И так делаем все что нужно, – обиделся лейтенант. – Вот сейчас чай допью, пойду на КПП.
– Да я ни к этому. Там и без тебя справятся. Отдохни лучше. До ночи вряд ли что случится. Слышишь, где бабахает?
Канонада усилилась. Теперь ее слышно было и на западе, и на севере, и на северо-востоке.
– Слышу, – неохотно ответил Любимов. – Ребята бьются, а мы тут сидим. Да еще народ болтает – окружение, окружение.
– Как посмотреть. Мы на своей земле. Значит, это фрицы в «котел» влезли.
Лейтенант облизал ложку:
– Я тоже так думаю. Но народ разный. Некоторые словно из Африки сбежали. Дикие. О дисциплине и понятия не имеют.
– В Африке о дисциплине тоже знают. Правда, не все.
Любимов подозрительно прищурился:
– Скажешь, была?
– А то, – Катрин показала почерневшие от въевшейся пыли запястья, – разве не заметно, что негритянка? Искупаться бы, товарищ лейтенант…
Торопливо подошел чернявый политрук. Неодобрительно посмотрел на разлегшуюся девушку, но замечание делать не стал.
– На шоссе каких-то подозрительных задержали. Пойдем, Женя, посмотрим.
Любимов тут же подскочил, деловито одернул портупею.
– Ты бы винтовку себе нашел… Женя—…сказала вслед Катрин.
Зря сказала. Политрук с удивлением обернулся. Любимов только нервно поправил фуражку.
Катрин лежала, закрыв глаза пилоткой. Мимо кто-то прошел, но смотреть и вообще ворочаться не было ни сил, ни желания. Солнце пригревало. Над головой шуршали сосновые ветки. Отдаленный гул орудий стал привычным. Только фон. Думать о том, как это выглядит вблизи, категорически не хотелось. Катрин устала. Сильно устала. Ныла спина. Ныло все, что способно ныть. И как-то уже не верилось, что бывает другая жизнь. С холодильниками, полными пива, гостиничными прохладными номерами, людными улицами, флиртом…
А почему в этом магазинчике в Чотком не могла бы затеряться бутылочка пива? Пусть и просроченного. Эх, внимательнее нужно с накладными работать, товарищ инспектор.
– …Она, что ли?
– Кто ж еще? Будить будем?
Зашептались тише.
Катрин стянула с лица пилотку.
– В чем дело, товарищи бойцы? Вы бы лучше за воздухом наблюдали, чем меня рассматривать.
– Так точно. За воздухом ведется тщательное наблюдение. Мы на минутку, – старшина-зенитчик неловко улыбнулся. – Мы… Бойцы, значит… вот—…он протянул на ладони пластиковую пудреницу. – Может, лицо подправите, или что. Вы не думайте – честно купили. Женщин едет много…
– Благодарю. Истинно рыцарский подарок, – серьезно сказала Катрин, принимая пудреницу. – И зеркальце есть. Спасибо. А то с этими фашистами совсем человеческий облик потеряешь.
