и познакомился с первым человеком в этом жутком городе, который был в сознании.
Когда поднял взгляд.
Про встречу с монстром он промолчал, потому что и сам уже сомневался в её реальности.
Или это у них аттракцион такой – кто знает…
Ежилец
Из-под открытой крышки мусорного бака, который представлял собой серый цилиндр, торчащий из асфальта, выглядывала тощая задница, одетая в мятый, изгвазданный чем-то похожим на отработку, комбинезон. Из кармана торчал разводной ключ. От тела пованивало канализацией.
Задница недовольно бурчала про жадных уродов, которые стали выбрасывать только тухлятину и кислятину. Из контейнера раздавалось шуршание и стеклянное позвякивание.
На вежливое “Уважаемый…” задница вдрогнула, и из мусорных недр восстал чумазый гражданин средних лет. Под грязным оранжевым комбинезоном у него был надет такой же грязный серый свитер. На макушке торчала сварочная маска с треснувшим стеклом. По-обезьяньи длинные руки этого долговязого и сутулого субъекта были испачканы, костяшки сбиты и местами заклеены лейкопластырем. А вот ноги оказались короткими и кривыми – как у шимпанзе, которого Олег как-то видел в зоопарке.
Гражданин был небрит, а черты лица имел невыразительные и словно текучие. Вроде всё на месте – и ладно.
Субъект вгляделся в Олега, довольно хмыкнул и протянул грязную руку. Олег ответил на приветствие дистанционно – сплетением собственных кистей, автопожатием – оно уже было принято в его времени.
– Значит, гипноходец, – решила задница, что повернулась к Олегу лицом, – Да ещё и неопытный. Виктор я. Виктор Ежилец. А ты, начит, Олег? Добро пожаловать в нашу славную дыру, он же Воронежполис. Я так понимаю, впервые в наших краях? Пойдем, отведу тебя в одно место. Полиция уж очень ваших не любит, а ты ещё и голышом.
– Кто? Гипно…
– Ба, даже не знаешь, кто ты? Первый раз такое вижу.
– И кто я?
– Путешественник во времени через сон, кто ж ещё?
– Ага, – Олег ухмыльнулся, – Путешественник во времени. Через сон. Ага. А вы, батенька, морлок или элой26?
Ежилец пожал плечами. Он вдруг сделался раздражительным:
– Так идём или нет?
Олег засомневался, но двинулся следом. А что ещё делать в чужом негостеприимном городе – кроме как покориться знающему человеку?
Мимо потянулись ночные дворы, деревья, дома и заборы.
– А скажи, Виктор, речь у тебя вроде правильная, чего это ты в мусоре ковыряешься?
– Так я программист. Отличный, между прочим. Меня в начале сороковых из Кремниевой долины знаешь какими деньгами переманили назад в госкорпорацию? Бешеными! И кто я сейчас? Оператор низовых систем коммунальной инфраструктуры. Программист-говночист, блин. Никому мы не нужны в прекрасную эпоху нейросетей. Осели, как взвесь, на самое дно…
Ежилец злобно скривил грязное лицо. Зыркнул на Олега, будто тот его
Персонажи из книги «Машина времени» (изд. 1895 г.) Герберта Уэлса. Первые – оскотинившиеся подземные рабы, вторые – выродившиеся хозяева-гедонисты. Первые жрали вторых, кстати.
