je me souviens, dit Jessie. Donc, tu penses que celui qui a tué Weatherly voulait que nous établissions ce rapprochement ?
– Cela me paraît assez évident, dit Trembley.
– Peut-être trop évident, ajouta l’inspectrice Bray.
– Peut-être, concéda Trembley, mais, d’une façon ou d’une autre, il semble clair que le coupable connaissait le film et le profil du personnage. C’était peut-être un fan obsessionnel. C’était peut-être une personne qui avait travaillé sur le tournage du film, mais il semble quand même que Pétales et Irritabilité soit d’une façon ou d’une autre lié à tout ça. Ça me fait encore plus penser qu’il faut qu’on parle à Boatwright.
– Ce n’est pas faux, dit vaguement Jessie, l’attention détournée par un petit homme rougeaud qui avançait vers eux. Inspectrice Bray, pourriez-vous nous dire qui est ce petit homme en colère qui vient vers nous ?
Bray se retourna et ses épaules s’affaissèrent de manière visible.
– C’est Anton Zyskowski, le réalisateur. Il y a plus joyeux. Courage.
Zyskowski s’arrêta devant eux et regarda directement Trembley en ignorant entièrement Jessie.
– Vous êtes l’inspecteur spécial ? demanda-t-il de façon autoritaire en levant les yeux vers Trembley qui, comme Jessie, le dépassait d’au moins quinze centimètres.
– L’inspecteur spécial ? répéta-t-il.
– Celui qui s’occupe des affaires spéciales, dit le petit homme avec un agacement évident. Cette femme dit qu’on ne peut plus tourner tant que l’inspecteur spécial n’est pas arrivé.
– J’imagine que je suis un des inspecteurs spéciaux, concéda Trembley. Nous formons une équipe.
– L’équipe, ça ne veut rien dire pour moi. J’ai besoin que la personne qui dirige l’enquête finisse son travail pour que je puisse recommencer à tourner. À chaque heure que nous passons sans tourner, nous perdons de nombreux dollars. Le temps, c’est de l’argent.
Jessie se mordit la langue et attendit de voir comment Trembley allait réagir. L’inspecteur regarda à nouveau le tout petit homme. Il commença à marmonner quelque chose sur la procédure. Jessie ne comprit pas de quoi il s’agissait. Elle douta sérieusement que le réalisateur l’ait mieux compris qu’elle.
Quand il devint manifeste que Trembley ne s’en sortait pas, Jessie avança. Zyskowski lui jeta brièvement un coup d’œil avant de recommencer à fixer Trembley d’un air intimidant.
– Vous êtes Anton, n’est-ce pas ? demanda-t-elle poliment.
– Mes amis m’appellent Anton, dit-il en la regardant de haut. Qui que vous soyez, vous pouvez dire M. Zyskowski.
À côté d’elle, l’inspectrice Bray se crispa. Jessie lui adressa un clin d’œil puis gratifia Anton Zyskowski de son sourire le plus éclatant et le moins sincère.
– Je m’appelle Jessie Hunt. Voilà comment ça va se passer, Anton, dit-elle en mettant fortement l’accent sur son nom. Le temps compte peut-être énormément pour vous, mais savez-vous ce qui compte encore plus pour nous ? C’est le cadavre qui gît au sol, à six mètres de vous. Or, comme ce corps est celui de l’actrice principale de votre film, j’aurais cru qu’il pourrait également compter pour vous.
– Bien sûr qu’il compte, répliqua-t-il, légèrement déconcerté par la réplique de Jessie. Je n’ai pas dit qu’il ne comptait pas, mais je suis en charge de ce film. Plus de trois cents emplois dépendent de moi. Je ne peux pas me contenter de pleurer la mort de Corinne. Il faut que je pense aux autres travailleurs. Il faut que je pense à l’investissement du studio. Ce n’est pas de gaieté de cœur que je le dis, mais il faut que je sois fort pour que le travail continue, malgré cette mort.
– Eh bien, Anton, dit Jessie, impassible, le travail devra attendre tant que nous n’aurons pas examiné la scène de crime. Franchement, je suis étonné que vous puissiez même continuer sans elle.
Elle regarda Anton essayer de se retenir, alors que son visage était passé du rouge à une nuance de violet.
– Les scènes de Corinne étaient presque terminées, expliqua-t-il. Pour celles qui restent, nous pourrons utiliser une doublure, ou des images numériques si nécessaire. Nous pouvons encore tourner quatre jours sans elle sans problème.
– Je crains que vous ne puissiez plus travailler dans le studio tant que l’équipe de la scène de crime ne l’aura pas examinée, lui déclara Jessie. Il faut encore que nos agents vérifient plusieurs endroits au cas où il s’y trouverait des empreintes digitales et d’autres preuves éventuelles. Cela risquera de prendre plusieurs heures supplémentaires. Je vous recommande de tourner les scènes que vous pouvez terminer ailleurs.
Anton donna l’impression que sa tête allait exploser.
– Tous nos décors sont là-bas, protesta-t-il. Je ne peux rien tourner ailleurs.
– On n’y peut pas grand-chose, Anton, mais voici ce que je propose : demandez à votre personnel de donner à l’inspectrice Bray ici présente une liste complète de toutes les personnes qui étaient sur le plateau de tournage la nuit dernière. Il faut que nous parlions à toutes ces personnes. Si elles ne sont pas déjà ici, faites-les venir. Nous vous donnerons quelques heures. Cela permettra à l’équipe de la scène de crime de finir son travail et à mon collègue et à moi de vérifier quelques pistes. Quand l’équipe de la scène de crime aura fini son travail et que nous aurons accès à tous vos travailleurs, vous pourrez recommencer à tourner. Qu’en dites-vous ?
– Ça coûtera des centaines de milliers de dollars au studio, se plaignit Anton, peut-être des millions.
Jessie haussa aimablement les épaules.
– Dans ce cas, je vous suggère de nous emmener tous vos travailleurs pour que nous puissions les interroger. Le plus vous serez préparé, le plus vite vous pourrez oublier la mort de votre actrice et reprendre le travail.
– Puis-je savoir si vous avez l’autorité pour ça ? demanda Anton d’un ton de défi.
Le sourire que Jessie avait affiché pendant toute leur conversation disparut.
– M. Zyskowski – Anton – vous pouvez être certain que, bien que je ne sois pas « inspectrice spéciale », je suis incontestablement la personne qui commande cette enquête. Je vous conseille fermement de ne pas me faire chier plus longtemps. Donc, rassemblez votre personnel et attendez que nous revenions. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, nous avons du travail.
CHAPITRE NEUF
Le bureau de Miller Boatwright était de l’autre côté des studios, à dix minutes à pied.
Ils s’y rendirent en laissant l’inspectrice Bray organiser le timing des interrogatoires des comédiens et de l’équipe de production qui aurait lieu plus tard. Sans Paul le vigile pour leur montrer le chemin, ils se perdirent deux fois mais, finalement, ils trouvèrent le bureau qu’ils cherchaient dans le Bâtiment Fairbanks, assez près de là où ils s’étaient garés.
Quand ils approchèrent, Trembley toussa
