не стал отвечать. Пойми, Арон, мне совсем не хотелось, чтобы еще и он вмешался в царивший тогда хаос. Ты можешь сделать так, чтобы он оставил меня в покое?
– Да. – Но это было согласие с условием. – Только обещай, что иногда будешь сообщать ему, что происходит.
– А не могу я сообщать об этом тебе, чтобы ты потом передавал все ему?
– Просто кратко созвонись с ним. От тебя что, убудет? – Он уговаривал меня как старший брат младшего непременно позвонить мамочке в день ее рождения.
Мне пришлось согласиться.
– Известно хоть что-то о том, где сейчас Лавинг? – спросил Эллис.
– Нет.
– А его сообщник?
– Мы знаем только, что он точно был. Имеем приблизительный словесный портрет. – И я описал высокого мужчину с волосами песочного оттенка, которого заметили на фланге дома Кесслеров. – Но больше у нас нет никакой информации о нем. Мне нужно заняться другими делами, Арон, извини. Хочу потолковать с Райаном о расследованиях, которые он ведет. Сейчас, когда мы сбили «дознавателя» со следа, самое время начать попытки вычислить заказчика.
Мы закончили разговор, и Джоанн попросила у меня телефон, чтобы связаться с приемной дочерью. Для Аманды она по-прежнему делала вид, что ничего серьезного не происходит. Пообещала в понедельник позвонить в школу и объяснить отсутствие девочки на занятиях. Казалось, Аманду действительно очень огорчила необходимость пропускать уроки и многочисленные внеклассные мероприятия.
Впрочем, что касалось этого, то Аманда походила на меня в том же возрасте. Вы не поверите, но я ходил в школу с удовольствием. Мне нравилась и сама учеба, и даже экзамены. А ведь при этом я быстро ощущал скуку – страдаю от этого и сейчас, – а потому поначалу школа казалась сплошным занудством. Но едва я начал относиться к занятиям как к серии все более и более сложных игр, они полностью захватили меня. Помню, однажды отец пригласил меня к себе в офис на какое-то праздничное сборище. Я был счастлив, что получил от него такое приглашение, но тем не менее притворился больным. Как только он ушел (а моя мама еще спала), я отбросил одеяло, под которым уже был полностью одет, и помчался в школу. Сказать вам правду, никогда в жизни я не слышал о школьнике, имитировавшем болезнь, чтобы пойти на занятия, а не прогулять их. В результате я чуть не начал делать карьеру в науке. И только сложная цепочка обстоятельств привела меня в охранный бизнес.
– Дайте мне поговорить с Биллом, – шепнул я Джоанн.
Она закивала в ответ и, закончив разговор с Амандой, попросила приемную дочь дать трубку дяде Биллу.
– Это Корт.
– Привет. У меня состоялась интересная беседа со старым другом в городе, – сообщил Картер, имея в виду, как я понял, что кто-то из местного полицейского управления информировал его о событиях у дома Кесслеров. – Не волнуйтесь, я говорю теперь только по вашему супертелефону, – поспешно добавил он. – Кажется, мы пропустили кое-что
