были люди. – Он указывает на грязь под ногами, в которой явно видны отпечатки обуви. – Судя по всему, двое, но, возможно, что и больше.
– Мужчина и женщина, – замечаю я, присаживаясь на корточки и рассматривая следы штиблета и узкой женской туфли. – Вряд ли больше. Покойного здесь раньше видели?
– Да, его часто отсюда прогоняли, но он снова возвращался. Должно быть, бездомный, а уйти в другое место боялся, – задумчиво скребя густую каштановую бороду, отвечает Тим.
– Если имеется лицензия на его отлов, личность будет нетрудно установить. – Я выпрямляюсь, закидываю лицо к небу, чтобы глотнуть свежего воздуха. – Труднее будет сказать, кто и за что его прикончил, не известив об этом власти.
Медик, обследующий тело, разгибается, снимает противогаз. Это Уиллиган – лучший коронер в управлении.
– А, Гелленберг! – машет он рукой. – Иди-ка сюда, это как раз по твоей части!
Стараясь вообще не дышать, подхожу совсем близко к трупу, вокруг которого носятся страшные стаи мух. Уиллиган откидывает голову лежащего ничком тролля назад, и я вижу его морду с остекленевшими глазами, на которой, тем не менее, застыло какое-то умиротворенное выражение.
– Смерть наступила вечером около десяти, – констатирует медик. – В это время вокруг еще было достаточно людно, поэтому зайти сюда мог кто угодно. Но вот причина смерти… – Он внимательно вглядывается в маленькие желтые глазки. – Телесных повреждений нет, внутренние органы, по-моему, тоже в порядке, по крайней мере, на первый взгляд. Такое ощущение, что из него просто высосали саму жизнь, оставив лишь пустую оболочку.
– Ловец душ? – предполагаю я. – Но они обычно не берут лицензий на троллей. Возможно, что нелегальный, но зачем ему вообще понадобилась душа такого страшилища?
– Все может быть, – ухмыляется Уиллиган. – А как по-твоему, отчего он мог умереть? Ты ведь сам был Охотником и знаешь об этих тварях непонаслышке. Собственно, для этого тебя сюда и позвали.
– Я понятия не имею, от чего обычно дохнут тролли, если не от пуль, – говорю я, раздраженно отмахиваясь от лезущих в глаза мух. – Моей задачей было лишь ловить разную нечисть и сажать ее под замок либо же убивать на месте – как прикажут. С причинами смерти я уже не разбирался.
– Его могли отравить газом, – рассуждает вслух коронер, – вроде иприта. Я сам был на войне и еще помню такое… В любом случае, вскрытие покажет.
– Не забудь отрезать ему мизинец и отправить в Охотничий отдел, пусть выяснят, – напоминаю я.
– И еще будет не лишним расклеить по городу фотографии убитого или направить их в газеты, – внезапно вмешивается Оггерлиф. – Так мы можем точнее выяснить, где он бывал, кто его видел и какие могли быть мотивы для убийства. А то вряд ли такой монстр числился в каких-нибудь городских архивах.
Мысль здравая. Да, новичка несомненно ждет успех на полицейском поприще. Вот только не рано ли еще делать то, что он предложил?
– Мэтт,
