style="font-size:15px;"> Ян молча отправился обследовать остров.
Могилу решили выкопать тут же под деревом. Но уже через каких-то полметра, под слоем дёрна и мелкого песка, лопаты гулко стукнулись о камень. Теперь понятно, почему у столь низкого дерева такие широкие корни. Андрей наотрез отказался притрагиваться к трупу. Сергей в одиночку стащил повешенного в неглубокую могилу. Низенький холмик вместо надгробья увенчал большой булыжник.
Сергей едва успел поправить лопатой свежий дёрн, как из-за низенького корявого дерева показался Ян.
– Ну, что у тебя? – Сергей стряхнул с тёмно-синей лопаты последние комки земли.
– Да, ты прав, – Ян покосился на свежую могилу, – на этом острове действительно останавливались. Насколько давно, – Ян выразительно пожал плечами, – сказать не могу. Позавчерашний ливень смыл почти все следы.
Там, дальше по течению, – Ян махнул рукой, – на маленьком пляже три клиновидные борозды. Наверно, от речных ладей или больших лодок. Очаг из камней, а в кустах куча мусора.
– Что в мусоре? – Сергей тут же насторожился.
– Так, ничего особенного.
– Бумага, стекло, консервные банки есть?
– Нет. Кости, рваньё из кожи, горшки битые.
– Хреново, – произнёс Сергей. – Ладно, здесь нам делать больше нечего. Отчаливаем.
– Может, – Андрей глянул на местное светило, день едва перевалил на вторую половину, – задержимся здесь до завтрашнего утра? Переночуем. Если не встретим никого, с рассветом двинемся дальше.
– Не думаю, – Сергей махнул рукой. – Лучше нам как можно быстрее убраться с этого острова.
– Это ещё почему?
– Поплыли, на плоту объясню.
Пока друзья хоронили дикого парня, плот едва не пустился в самостоятельное плаванье. Первобытное плавсредство пробило в зарослях камыша широкую просеку и едва не выбралось на чистую воду.
Помогая течению вёслами, друзья выгребли на середину реки.
– Если на этом островке крепость построить, – Ян оглянулся на каменистый берег, – то она станет сущей затычкой на этой реке. Остров непросто куча песка и глины, а скала. Каменное основание легко выдержит даже самые высокие и толстые стены. Но…, – Ян повернулся к Сергею, – делись с нами выводами.
– И, особенно, объясни, на кой чёрт мы так спешно унесли от сюда ноги, – голос Андрея гудит от недовольства.
– Ну…, – Сергей присел на чурку возле очага, – то, что парень дикарь, ещё полбеды. Хуже другое – он раб. Попытался сбежать от хозяев и поплатился за это жизнью. Так сказать, в назиданье остальным.
– Он сам тебе об этом рассказал? – Ян присел на соседнюю чурку.
– Тогда объясни, зачем дикого парня сначала избили до полусмерти, а потом всё же вздёрнули на ветке? У него во рту ни одного целого зуба, лишь обломки. Эти самые полоски на коже не что иное, как следы от бича. Парня исхлестали
