же получалось как-то скудно, блекло и сухо. Поэтому в свое время ее и привлекла работа журналисткой в захудалом «Спутнике».
Пока Исайя говорил о событиях на кукурузном поле и старухе из Скади, предсказавшей появление Гнилости, Адель тихонько прихлебывала чай. Исайя также рассказал о ближайших планах: если Таеву удастся перевоплотиться в ту женщину, Кью сможет набросать ее портрет, и тогда Клуб отправит нескольких Адских Джентльменов отыскать незнакомку.
– Что, если она ведьма? – предположил Линкольн, когда Исайя закончил.
– Еще одна? – озадачился Кью. – Я был уверен, что Двенадцать сестер – последние чародейки в Солнечном королевстве. Остальных извели Инквизиторы, а те, кому удалось избежать казни, наверняка погибли от лап Пожирателей, если Лука Драгомир изначально создал их для охоты за нечистью.
Фокс задумчиво потер затылок.
– Она может быть как-то связана с Двенадцатью волшебницами.
– Это вряд ли, – возразил Линкольн. – Единственная ведьма, связанная с ними, – Агнесса. И ей должно быть более пятисот лет, что, согласно всем нашим книгам о чародейках, невозможно. Мало кто из ведьмовского рода дожил хотя бы до трехсот…
– Она была первой ведьмой королевства, а это многое меняет, – напомнил Исайя. – Откуда она явилась? Как получила свою силу? Насколько могущественной была? У нас нет ответов на эти вопросы.
Покончив с яблоком, Рафаэль демонстративно швырнул огрызок в мусорное ведро и, ко всеобщему разочарованию, не промахнулся.
– Гном, повтори тот стишок.
– Я помню только последние строки:
Шепчут змеи. Кости. Ночь,
ты не сможешь всем помочь.
Плачет скрипка – снег поет,
скоро мир этот сгниет.
Рафаэль достал из кармана маленький птичий череп и подкинул на ладони.
– Знаешь, что это? – прищурившись, спросил он.
– Доказательство того, что ты психопат? – не растерялась Адель. Она видела этот череп в руках Рафа и раньше, когда они остановились в городке Ида, по пути на побережье Туманов.
Фокс поперхнулся чаем, плечи Исайи задрожали от едва сдерживаемого смеха, а вот Кью бессовестно расхохотался.
– По-моему, та старуха действительно могла быть Агнессой, – серьезный тон Рафаэля мигом стер улыбки с лиц друзей. – Согласно сказкам, Тики Ра был могущественным чародеем, творившим часть своей магии с помощью музыки и скрипки. В стишке упоминается скрипка, Агнесса создала четыре блокнота, которые тоже как-то связаны с ним, ведь Авери сама это подтвердила… Слишком много совпадений, чтобы и дальше оставлять их без внимания.
– Ты прав, – согласилась Адель.
– Вот, смотри. – Раф бросил ей череп.
Адель увидела вырезанный на кости рисунок скрипки.
– Согласно преданиям, этот амулет должен защитить смертного от Тики Ра. – Кью так резко поднялся проверить жаркое, что едва не разлил свой чай.
– Откуда
