нормальна.
Но против воли голос Инги дрогнул. Она сознавала, насколько диким должно было показаться со стороны такое поведение хозяйки, когда, вопя во весь голос и рискуя сломать себе шею, она неслась по дороге к своему дому.
Однако сейчас более важным было выяснить у Алены другое.
– Ну а животное? Его эти люди видели?
– Нет, никто и ничего не видел. Только меня, несущуюся по дороге и орущую во все горло. А животное… оно осталось где-то там, в рощице.
– Но ты рассказала про него Василию Петровичу?
– Разумеется, я сказала и Васе, и Ване. Я была возмущена до предела. Кто у нас отвечает в усадьбе за безопасность? Ваня! А он допустил, чтобы по усадьбе возле самого дома шатались какие-то огромные мохнатые твари!
И помолчав, Алена призналась:
– Боюсь, что сгоряча я наговорила Ване лишнего. Он, конечно, вида не подал, но думаю, что в душе обиделся.
Так вот в чем причина отсутствия Вани во время ужина. А Инга все ломала голову, почему рядом с Василием Петровичем не маячит фигура телохранителя. Впрочем, в Дубочках Ваня позволял себе короткие передышки от несения службы. Он искренне полагал, что поставил систему безопасности в поселке на достаточно высокий уровень, чтобы сюда не могли проникнуть незваные гости или какие-либо недоброжелатели, способные причинить хотя бы минимальный вред его обожаемым хозяевам.
И еще это была первая на памяти Инги ссора Алены с телохранителем своего мужа.
– Ты всегда любила покритиковать работу Вани, он на тебя никогда не обижался.
– Но тут я перегнула палку. Я так испугалась!
– И что вы сделали потом?
– Мы с мужиками вернулись назад. Осмотрели там все самым внимательным образом. И знаешь, что нашли?
– Что?
– Ничего!
– В смысле?
– Никаких следов!
Теперь наступил черед поражаться уже Инге.
– Как же так? Животное таких размеров должно было оставлять огромные следы.
– Но там были только следы людей. Оказывается, никакого животного там не появлялось! Впору подумать, что я и впрямь схожу с ума!
– А вы все хорошо осмотрели?
– Мы стояли там, откуда я дала деру. На том самом месте. И там, и потом на мягком грунте клумб, по которым я мчалась, отпечатались только мои следы, а следов преследовавшего меня животного не было видно.
Должно быть, вид у Инги был такой, что Алена воскликнула:
– Ты мне не веришь!
– Нет, нет, Аленочка, я тебе верю, – поспешно возразила Инга. – Только я подумала: а вдруг это был переодетый человек?
– Человек?
– Да, не животное, а человек в костюме. Тогда и следов зверя никак нельзя было обнаружить.
– О том, что это мог быть переодетый человек, я даже как-то и не задумалась, – призналась Алена.
– Ну ты сама рассуди. Если бы такое крупное чудовище появилось в окрестностях
