маленькими скамеечками для ног.
– И куда вы? – раздался звонкий детский голос.
Мужчина остановился, всё-таки поставил дочку на пол, но тут же крепко взял её за руку. Потом строго посмотрел на подскочившего к нему мальчика, темноволосого и темноглазого, который был ненамного старше его дочери.
– Тебе лучше не знать, – произнёс он довольно жёстко и резко.
Мальчишка обиженно сдвинул брови и поджал губы, но возразить не решился.
– Идём скорее, Александра! – опять обратился мужчина к девочке, и уже на ходу тихо проговорил в никуда: – Чем меньше знаешь, тем дольше проживёшь.
Отец и дочь почти бежали по длинному переходу замка, как вдруг до них долетел тревожный зов:
– Алика!»
Глава 6. Почти как родная
– Алика! Ты в порядке? Просыпайся, Алика! – Милка трясла Аликино плечо и раз за разом повторяла её имя.
– Ну чего тебе? – недовольно простонала Алика, в несколько волевых могучих гребков выплыла из потока сна и с трудом разлепила глаза.
– С тобой всё хорошо? – Милка по-прежнему держалась за плечо подруги, и вид у неё был крайне встревоженный.
– А что? – слегка обеспокоилась Алика.
– Ты всё спишь и спишь, – дрожащим голосом пояснила Милка. – Я уж подумала, с тобой что-то не так.
Алика скептично хмыкнула и высказала банальную причину:
– Долго не могла заснуть, вот и сплю.
– А почему не могла? Почему?– ещё сильнее растревожилась Милка. – Что-то произошло всё-таки? Да?
– Ничего, – равнодушно выдавила Алика сквозь зевоту, потёрла лоб. – Просто место непривычное. Для сна. Со мной всегда так: плохо сплю на новом месте. Да ещё ждала чего-то особенного. И зря.
–Значит, не случилось? И даже не приснилось… – Милка многозначительно умолкла, не договорив до конца, а Алика наконец-то приподнялась, уселась в кровати.
– Я же сказала – ничего. А тебе?
– Тоже нет, – в Милкином голосе даже прозвучало лёгкое разочарование. – И, думаешь, больше уже не приснится?
Алика пожала плечами и опять потёрла лоб.
– Не знаю.
Скорее всего, нет. Но вслух она говорить этого не стала. Чтобы не объяснять, откуда взялась уверенность. И чтобы не рассказывать о реальности ночного гостя. Ведь о чём в первую очередь подумаешь? О неведомом монстре, о тени из потустороннего мира или о начале умопомешательства. Появится страх, и собственное сознание, только подстегни его не вовремя, явит такое, что сама ночь вздрогнет от ужаса. И это почти на пустом месте.
Не надо подруге ничего знать. Её это не касается. Никак-никак не касается.
Что там говорил мужчина в Аликином сне? «Чем меньше знаешь, тем дольше проживёшь». Алика хотела, чтобы Милка жила долго и счастливо.
– Пойдём, что ли, завтракать, – предложила она подруге, и та кивнула, соглашаясь:
– Ага.
