А вот года? Подобной единицы тут явно не существовало. Ни настоящего, ни будущего. Вечное прошлое. Естественное и воссоздаваемое намеренно.
В одной старинной крепости попали на историческую реконструкцию рыцарского сражения. Участников набралось немало, и бились они настолько увлечённо и мощно, что стало немного не по себе.
Хорошо, когда это только игра, когда поверженный враг только притворяется убитым. А когда по-настоящему – зачем?
Ночевали там, где подешевле, предпочитали хостелы. А один раз устроились в заброшенной деревне. Довольно большой, но совсем опустевшей. Ярик о ней услышал от знакомого и решил посмотреть. И на саму деревню, и на оставшегося в ней отшельника – упрямого старика, ни за что не желавшего покидать родные места. Но остановились не у него. Выбрали дом, выглядевший покрепче и поуютней, разложили на полу спальные мешки. Артур, исключительно ради эксперимента и новизны впечатлений, забрался на печь.
Давно остывший кирпич оказался слишком холодным, а топить никто не собирался. Но Артур всё равно заявил, что будет спать здесь. Остальные в ответ только плечами пожали, отговаривать его никому не захотелось.
Алика, как всегда, на новом месте спала плохо, маялась между сном и явью. Ещё и огромная белая луна смотрела в незанавешенное окно, заливая комнату тусклым светом. Через открытую форточку долетали ночные звуки: кузнечики стрекотали, вдохновенно распевались лягушки. И ещё что-то мистическое, слышимое только в темноте: необъяснимые шелест, шорох, потрескивания. И будто кто-то ходит под окном.
Ну да, дикие звери вышли из леса, почувствовали близкую добычу. Старичок-то суховат и жилист, а тут – молодые и сочные. А, возможно, это и не звери. Мало ли что бродит ночью по заброшенной деревне. Когда-то тут жило много людей, и от них остались воспоминания, тени, страхи.
Алика вздохнула – надоело бессмысленно ворочаться и через силу держать глаза закрытыми. Она выбралась из спального мешка, аккуратно, чтобы без топота и шума, подошла к окну.
Пустая улица выглядела монохромно. Электрическое освещение добавило бы желтизны, но здесь нет ни фонарей, ни горящих окон. А луна хоть и ярка, но бесцветно-молочна, поэтому всё вокруг чёрно-серое с лёгкой примесью синевы: трава, деревья, дорога, дома. И вдруг невдалеке вспыхнули два зеленоватых огонька.
От неожиданности Алика отшатнулась от окна, шагнула вбок, чтобы скрыться за стеной.
Что это было? Светлячки? Или глаза какого-то зверя?
Может, одичавшая кошка до сих пор бродит по деревне? Или собака. Или всё-таки кто-то явился из леса? Но не за добычей, а просто так. Знает, что людей тут быть не должно, и чувствует себя хозяином.
Страшно немного, но любопытно.
Вдруг волк? А Алика никогда не видела волков.
Вряд ли зверь решится прыгнуть в закрытое окно. Зачем ему? Здесь даже едой не пахнет, потому что ужинали у старика. Провизия от гостей, стряпня от хозяина. Он один умеет готовить на большой кирпичной плите, работающей
