Только быстрее, пока не настала эта чертова зима. Потом через Детройт на юг – греться на солнышке.
– Хорошо было бы, – сказала Мэри. – Поедем во Флориду?
– В «Диснейленд»? – спросил Пендер. – Ты хочешь похитить Микки-Мауса?
– А что? Он ведь страшно богат, – заметил Крот. – Минни заплатит нам выкуп, и мы будем обеспечены на всю жизнь.
Пендер рассмеялся.
– Как насчет Флориды, Сойер?
– Давно мечтал покататься на серфе, – кивнул Сойер, отрываясь от тарелки с гигантской порцией съестного.
– За это нужно выпить. – Крот поднял бокал. Они выпили и принялись за еду. Каждый думал лишь о том, чтобы и в Миннеаполисе все сошло благополучно.
Когда тарелки опустели и им принесли счет, Пендер сказал:
– Сойер и Крот, вы, ребята, катите вечером в Миннесоту. Выберете неприметный мотельчик и ройте сеть. Ну а мы поедем поездом. – Он улыбнулся Мэри. – Завтра они встретят нас на станции. – Он вынул бумажник, чтобы расплатиться. – Мы отлично поработали, всем спасибо и до встречи в Миннесоте.
3
Кирк Стивенс взглянул на лежащее на земле тело и поежился. Подышал на озябшие пальцы, потер ладони и с тоской оглянулся – ярдах в тридцати поодаль, скрытый в тени, стоял его «чероки». Снова поежился, косясь на тело, а затем на грузовик «петербилт» – в открытую кабину заглянул коротко стриженный щуплый молодой человек, помощник шерифа.
– И зачем вас сюда вызвали, – пробурчал тот. – Будто мы сами не справимся.
Стивенс присел на корточки, чтобы лучше рассмотреть убитого.
– Я понятия не имею.
Убитый был очень молод, почти ребенок, в кепке «Миннесота Твинс», сдвинутой козырьком набок, и толстом пуховике защитного цвета. Его грудь представляла собой месиво из крови, гусиного пуха и картечи. Рядом валялся девятимиллиметровый пистолет.
– Как по-вашему, что здесь произошло? – поинтересовался помощник шерифа, подпирая плечом дверь.
Стивенс поднял голову, молча посмотрел на него, на грузовик, сине-красный в сиянии полицейских мигалок. Кроме грузовика и патрульной машины, на заправочной станции был только его джип, но за деревьями по федеральной трассе то и дело проносились машины с горящими фарами, двигаясь на север в Сент-Пол.
Водитель грузовика накормил мальчишку ужином из горячего свинца и сбежал и, видно, в спешке забыл захлопнуть дверь кабины.
– Я могу вам сказать, что произошло, – продолжал помощник. – Этот малолетка попытался очистить грузовик. Водитель его пристрелил, а потом испугался и дал деру на чужой машине – на тачке этого парня. Как вам это? Правдоподобно?
– Может быть, – пробормотал Стивенс.
Помощник фыркнул:
– Так все и было! Это же ясно как дважды два! На кой здесь следователь из управления?
Стивенс не нашелся с ответом. Когда мышцы заныли от сидения
