нападения рандиров. Даже удалось сосчитать, что слева нападет четверо, справа трое. Еще двое умчались за лошадью павшего товарища, и последний, оттащив труп с перегрызенным горлом, остался сторожить добычу, уже не принимая участия в охоте. И, наверное, люди уже успели бы уменьшить число атакующих рандиров, если бы не их лошади…
– Держи! – орал Альтор, тот самый ратник, который высмеивал следопыта. – Лагер, держи кобылу!
– У меня всего две руки! – зло отвечал факельщик, пытаясь обуздать собственного коня.
– Фил, в глаз целься! – кричал Гирен, отмахиваясь факелом от подскочившего хищника.
– Да если бы я мог! – воскликнул парнишка, растерявший страх в запале схватки. – Моя лошадь не дает!
Спешиваться было поздно, иначе отряд рисковал остаться без скакунов вовсе, и воины продолжали сражаться с рандирами и собственными лошадями. Первым не выдержал лучник Стьен. Бросив повод своему факельщику, он соскочил на землю, опустился на одно колено и замер, ожидая нового появления зверей.
– Лови, тварь! – заорал Стьен, выпуская стрелу.
Она сорвалась с тетивы, помчалась навстречу рандиру и впилась в брюхо, взвившегося в прыжке хищника. Зверь отчаянно завизжал и свалился на землю, часто и тяжело дыша.
– Наконец-то! – в очумелом восторге закричал Филис.
Его стрела улетела мимо, лошадь опять не дала прицелиться.
– Давай, как он, Фил, – воскликнул следопыт. – Кидай мне повод, авось, отобьемся!
– Ага, – кивнул парень и спрыгнул с седла, забыв отдать повод Гирену.
Его кобылка, ощутив свободу, рванула с места, сбила собственного седока и умчалась в темноту. Филис повалился лицом на землю и затих. И все-таки кобыла спасла человека, один из оставшихся двух рандиров справа рванул следом за лошадью.
– Пропала лошадка, – машинально произнес следопыт и позвал: – Фил! Фил, ты живой?
Парень не ответил. Оставалось надеяться, что кобыла просто оглушила его.
– Есть! – заорал Грив. – Прямо в раззявленную пасть!
– А-а-а! – раздался надрывный крик боли – факельщик Стьена исчез в темноте, утащенный одним из рандиров.
Следом заржала осиротевшая лошадь, ей в горло вцепился второй хищник.
– Сколько осталось? – задыхаясь, спросил Лагер.
– Один слева, – ответил Альтор и сплюнул на землю густую слюну. – Еще старшая самка.
– А где риор? Где хозяин?
Ратники завертели головами, но хозяин и его верный прислужник исчезли.
– Нами прикрылся? – ни к кому не обращаясь, зло спросил Бойт.
– Вроде там лошади надрываются, – один из факельщиков указал рукой в сторону кустов слева. – И рычали вроде.
– Может, жрут сбежавшую кобылу?
Затем заржала лошадь Трена, успевшего опустить лук. А потом вернулся рандир, который
