лица, не то что выражения. Но она знала, что Кэмден боится отца, и этого было достаточно.
– Что вы там делаете?
– Да просто лежим, – нервно ответил Кэмден.
– Ты опять с этой? С девчонкой Уоттов?
Девочка и Кэмден переглянулись. Она несколько раз была у него дома, но они прятались в его комнате. Только там они могли пообщаться, послушать музыку, побыть собой. Сводные сёстры Кэмдена любили его бесить, а мачеха так накачивалась таблетками, что не всегда могла себя контролировать.
– Её зовут Элли! – закричал в ответ Кэмден. Девочка ощутила прилив гордости. Ей было приятно, что её защищают.
Повисло молчание. Отец Кэмдена, шериф Палм-Вэлли, стоял неподвижно.
– Ну, наверно, я должен радоваться, что ты не педик, как я думал, – сказал он наконец, прежде чем, хлопнув дверью, уйти в дом.
Лицо девочки тут же залилось краской. Сглотнув, она посмотрела на Кэмдена. Его без того бледное лицо в темноте казалось мертвенно-белым, он рассматривал свои ладони.
– Твой отец считает тебя геем? – спросила она.
– А кто не считает? – ответил он с горьким смехом, не глядя на неё. – Ты же знаешь моё прозвище – Тёмная Королева. Если я не собираюсь взорвать школу, значит, пытаюсь насиловать младшеклассников.
Лицо девочки свело от жалости.
– Даже если бы ты был геем…
– Я не гей, – быстро ответил он. Девочка ласково улыбнулась.
– Я знаю. Но даже если бы ты им был, твой отец не имеет права так говорить.
Кэмден вздохнул, снова лёг на батут.
– Ну, это мой отец.
Девочка провела ладонями по грязной поверхности батута.
– А ты когда-нибудь думал, что можно было бы одеваться, ну, иначе?
Она услышала, как он поперхнулся, и поняла, что слишком сильно его задела.
– Что плохого в моей манере одеваться?
– Да нет, на мой взгляд, ничего. Но просто, может быть, если ты не будешь так своеобразно одеваться и краситься, над тобой перестанут смеяться другие?
– Но тогда я уже не буду самим собой. Я не хочу прятаться. Мне не стыдно быть Кэмденом Маккуином. Разве тебе стыдно быть Элли Уотт?
– Да, – ответила она тихо.
Он сел, склонился к ней ближе, посмотрел в глаза.
– Ты серьёзно?
Она нахмурилась.
– Конечно. У тебя есть выбор, Кэмден. Ты можешь вести себя нормально, а не как фрик, и всё будет хорошо. А я не могу перестать быть собой. Не могу изменить свою походку, не могу убрать шрамы на ноге.
Кэмден неотрывно смотрел на неё. Она немного занервничала, вытерла ладони о джинсы.
– Ты никогда не показывала мне свои шрамы.
Девочка напряжённо сглотнула.
– И не собираюсь.
– Неужели они так ужасны? – прошептал он. – Разве может что-то
