оживлённому голосу я понял, что ты обрадовалась, и это придало уверенности. Мы поговорили на разные темы, и только о своём визите в пионерский лагерь я умолчал. Разговор об этом я приберегал для нашей встречи. Я ведь и звонил не только для того, чтобы услышать твой голос, я хотел назначить тебе свидание. Свидание… Слово – то какое, пугающее. Нет, я сам себе даже не произносил это новое для меня слово. Просто, мол, хочу увидеться с тобой. Поговорить. Прогуляться.
В таких же словах о своём намерении я сказал и тебе.
Ты с радостью согласилась.
Но где мы увидимся?
– Тоня, приезжай на детскую железную дорогу, – предложил я. – Знаешь, где это?
Через час… На вокзале…
Ликующий от одной только мысли, что увижу тебя, что мы будем одни, я отправился на автобусную остановку.
Я и верил, и не верил, что моя сокровенная мечта так приблизилась, что еле сдерживал радостную улыбку.
Мамина детская больница, высоченный памятник чекисту Феликсу Дзержинскому в серой каменной шинели до пят, автовокзал…
До детской железной дороги доехал быстро.
Тебя ещё не было, и я стал прогуливаться вокруг вокзала, поглядывая через огромные сквозные окна здания, чтобы не пропустить твоё появление. И тут с огорчением увидел, что здесь из нашего класса я не один. Меня встретили ребята и начали расспрашивать, что я тут делаю и не поеду ли с ними на озёра. «Так, просто гуляю…». «Наверное, поеду…».
А выйдя из здания вокзала на площадку, и вовсе растерялся. Недалеко от перрона в группе девчонок стояла ты. Светлая блузка с тёмной юбкой, белые туфли на каблуке. Не знаю, то ли тот самый каблук подействовал на меня, то ли и без того всё обстояло так, что я просто не представлял, как мне теперь себя вести. Я не решался подойти к тебе, пока ты стояла в кругу своих одноклассниц.
Ситуация нелепая.
Мы кружили группками по площадке, то сходясь, то расходясь. Обменивались быстрыми взглядами, после чего всякий раз я чувствовал себя всё более скверно. И вот, выйдя в очередной раз из вокзала, обнаружил, что тебя нет. Как бы ненароком повёл ребят в одну сторону, в другую… Я с горечью понял: ты уехала. Мне здесь больше делать нечего. Я отправился домой.
По пути всё думал, что надо позвонить тебе, извиниться, всё объяснить… А что объяснять? Что я робкий, нерешительный? Что я не смог найти выход из этой ситуации… Нет, у меня язык не повернётся такое сказать. Тогда хотя бы извиниться.
Приехал к тому же телефону-автомату, с которого назначал свидание. Уже не обращая ни на кого внимания, снял трубку, медленно покрутил металлический диск. Долгие гудки из трубки. Доносятся издалека, будто с другого края Вселенной. Щёлк. Монета провалилась, и я услышал твой голос.
– Тоня, это я…
В ответ молчание.
– Тоня, извини меня, – выдавил я из себя. – Так получилось…
– Извиняю, – тихо сказала ты. И в этот момент твой голос мне показался грустным-грустным.
Спросил,
