философски сказал он. – Захочет, помилует. А ты исповедоваться не хочешь?
– Я в протестантскую церковь иногда хожу, – ответил Варламов – Мать была американкой. А у них не принято.
– Да ну? – удивился отец Вениамин. – То-то, гляжу, никогда не крестишься.
– Ты же священником в Московской автономии был, – раздраженно сказал Варламов. – Там президент сильно верующий, в церковь ходит, крестится. Но это не мешает ему людей пытать и отправлять на смерть. Теперь вот войну затеял.
– Все мы грешны, – вздохнул священник. – Приблизилось время конца мира сего.
– Вряд ли, – на Варламова нашел дух противоречия. – Когда была прошлая война, многие думали, что настал конец света. Всё, как в Библии: «и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь». Прямо эффект «черного света» описан…
Сразу заболела голова.
– Скорее всего, конец света откладывается, – поморщился он. – И похоже, не в первый раз.
Отец Вениамин покачал головой: – Придет Иисус Христос, как обещал. И поделит людей на овечек стада своего и козлищ окаянных.
Ярко представился отец Вениамин в облике овечки, и Варламов прыснул. Нервы стали ни к черту.
– Мне кажется, это и в самом деле предполагалось, – чуть погодя сказал он. – В первые века христианской эры. Возможно, сам Христос упросил Отца повременить, из любви к людям. Так что процесс получился… более растянутым во времени.
Вспомнилась загадочная госпожа Сада и холодноватая Хозяйка Медной горы.
– И кажется, есть другие, кого не устраивает скорый конец света.
– Не по православному это, – покачал головой отец Вениамин. Сел на кровать и зевнул. – Вот ведь организм подлый. Надо каяться, душу очищать, а в сон клонит.
Варламов тоже лег на жесткую койку, на душе было по-прежнему тошно, но неожиданно задремал.
Разбудил скрип открываемой двери, и Варламов ошалело сел. Куда теперь потащат его и Сирина?.. В следующий миг очнулся – он не на Североамериканских Территориях, куда прилетел с Сирином. Он в России, хотя тоже в тюремной камере.
– Варламов! На выход.
Отконвоировали в другой кабинет, у хозяина больше звезд на погонах. На лацкане такой же значок, как у капитана Петрова – красный крест в разомкнутом круге.
– Варламов Евгений Павлович, – сказал он, протягивая обе карточки. – Он же Сидоров Павел Евгеньевич. Хорошо, что мне сразу доложили, и я сверился в Сталинграде. А то в суматохе могли и расстрелять, у нас военное положение. Значит, потерпели крушение? Сочувствую. Ну, мы вас со спутником не задерживаем. У дежурного получите пропуск первой категории. Советую ехать подальше, в Тюмень. Лучше бы в Омск, но туда сейчас самолеты не летают.
Варламов облегченно вздохнул.
– Спасибо, – сказал он. Хотел попросить, чтобы вернули драгоценные камни, но зазвонил телефон, и начальник махнул рукой: уходите.
