попросила Лесли.
– Вы сейчас ему расскажите?
– Не знаю. Честно, – она пожала плечами.
За спиной словно выросли крылья, когда она спешила на встречу мужу. Гордан подхватил её на руки и закружил. Наблюдая за ними со стороны, Грант почувствовал, как внутри что-то сжалось, и холодная тоска сковала сердце. Что с ним происходит? Почему, когда он видит их вместе его охватывает дикая ревность.
– Мисс Лесли, кажется скучала по своему мужу, – заметил Сэм, внимательно вглядываясь в лицо Гранта.
Это было слишком очевидно. Лесли никогда не умела скрывать свои чувства и эмоции. Радость и нежность, с которой она смотрела на своего мужа завораживала свидетелей их встречи.
– Много рабов ушло? – спросил Грант, пытаясь отвести взгляд от неё.
– Почти все. Не поверишь, но маленькая миссис помогает оставшимся работать на плантации.
– А отец куда смотрит? – не скрывая раздражения спросил Грант.
– Хозяин пытался запретить ей. Даже отругал, но разве она будет кого-то слушать.
– Меня послушает.
– Попробуй, – конюх хитро улыбнулся.
– Хватит зубоскалить. Я просто поговорю с ней.
– Конечно.
С веранды сошёл Ирвин и подошёл к супругам. К ним присоединился Грант. Отец обнял сыновей.
– Джо, скажи кухарке, чтобы она приготовила шикарный обед.
– Ну конечно, – бормотал старый дворецкий. – С припасами итак начинаются проблемы. Завтра ещё этот званный ужин.
– Не бубни, – ответила Пэтти. – У хозяина радость.
– Да я что. Просто, где мы будем пополнять припасы.
– Ты словно из своего подвала отдаёшь.
Джо сверкнул на Пэтти глазами и поджал губы.
7
Солнце поднялось достаточно высоко, но утренняя прохлада ещё сохранялась, когда Лесли вышла из дома и направилась к плантациям. Ей хотелось последний раз посмотреть на поля хлопка. Больше она не сможет помогать оставшимся рабам, и тошнота по утрам была этому подтверждением.
Гордан ещё спал, и Лесли не стала его будить. Ей так и не удалось рассказать ему о ребёнке, момент постоянно казался не подходящим. А потом вообще было не до этого. Она улыбнулась, вспоминая прошедшую ночь, и коснулась кончиками пальцев своих губ. Кто бы мог подумать, что у них всё так получится. Гордан любил её и щедро делился этой любовью с ней. Ответить ему взаимным чувством Лесли не могла, но постарается сделать всё, чтобы он этого не заметил.
Деревья расступились и перед ней открылся вид на бескрайние поля. В этом году удалось засадить только половину всех земель, но и за этим некому было ухаживать. Среди посадок хлопка виднелись редкие фигуры рабочих, которые собирали урожай. Лесли прошла между грядок, касаясь стеблей руками. От работы кожа на руках начала грубеть
