группе ученых, расположенной на одной из наших баз, часто далеки от действительности. Нам нужна реальная картина Нового мира.
– А что: кроме этой небольшой группы ученых, их коллеги переселяться не спешат? Что так? Не хотят начать жизнь сначала?
– С этим проблем нет. Среди сотрудников центра добровольцев хватает. Большинство готовы переселиться хоть завтра. Вы же понимаете, какой интерес у них вызывает этот мир. Проблема в том, что экспедиции необходимо охранять. От животных и, что уж греха таить, от бандитов.
– Бандитов?! Вы что, запустили в Новый мир преступников?
– Мы не можем проверить прошлое всех переселенцев. Приходится признать, как это ни прискорбно, что бандиты там уже существуют. Даже у некоторых вполне законопослушных граждан сносило крышу. Не знаю – то ли от новых ощущений, то ли от отсутствия привычных нашему миру ограничений.
– Одним словом, вашим головастикам нужна охрана.
– Именно так. Если быть предельно точным – нужна квалифицированная охрана экспедиций. Охрана поселений и баз у нас есть.
– Вы предлагаете мне заняться созданием охранной структуры или должность простого охранника?
– Думаю, что у нас будет возможность это обсудить.
– Скажите, Патрик, там сейчас много переселенцев? В этом… – я хмыкнул, – Новом мире?
– На данный момент – около трехсот восьмидесяти тысяч.
– Немало…
– Да, – согласился он, – динамика роста – неплохая.
– Они расположены в одном месте или разбросаны по территории?
– На территории Новой Земли уже возникло несколько небольших городов, где и сосредоточена основная масса переселенцев. Конечно, многие из них пытались проникнуть дальше обжитых мест, но с ними нет связи. Вполне допускаю, что некоторые из них выжили и закрепились на новом месте.
– Все переселенцы – из Америки?
– Нет, не только. Наши эмиссары неплохо потрудились в Европе.
– У вас есть центры в Европе?
– Для первой беседы – улыбнулся Патрик, – вы очень любопытны, Поль.
– Вы же сами сказали, – я вернул ему улыбку, – что ничем не рискуете, рассказывая мне эту фантастическую историю. Допустим, что мы с вами обсуждаем некий гипотетический мир.
– Браво, Поль! Мы меня убедили! – Бэлл хлопнул себя по колену и расхохотался. – Среди переселенцев есть англичане, немцы, французы и итальянцы. Даже русские; правда, их совсем немного, около десяти тысяч. Как правило, это люди из эмигрантов.
– Те, кто вырвался из-за железного занавеса, – улыбнулся я, – вдохнул воздух свободы и разочаровался?
– У вас странный взгляд на мир.
– Скорее – наоборот; это трезвый взгляд на ситуацию.
– Вы патриот России?
– Увольте меня от этих шаблонов, Патрик! Патриот, демократ, свобода…
