и чахлыми деревцами особняку. Мне нужны были доказательства, что я не свихнулась. Впрочем, даже если и так, то я желала это знать наверняка. А глюки тут резвятся или меня действительно угораздило провалиться в какой-то иной мир, как героиню фэнтезийного романа, уже не играло особой роли. И раз уж никаких собеседников, кроме наглого кота, в обозримом пространстве не наблюдалось, то придется вытряхнуть ответы из этой рыжей шкуры. Если понадобится, то вместе с хозяином. В конце концов, я не такая уж нежная незабудка, какой выгляжу: в детских домах цветочки если и появляются, то быстро мутируют во что-то колюче-ядовитое. Самое время вспомнить былые навыки.
– Держись за шубу, скотище, – прошипела я, буквально взлетая на истертые ступени высокого крыльца.
Глава 3
Работа, работа, перейди на Федота
Я шла, желая вытряхнуть наглого кота из его шубы вместе с так необходимой мне информацией. А выяснилось, что то же самое планировалось в отношении меня. Прямо в холле я столкнулась со скелетом. Изогнувшись в подобии поклона, тот держал на руках темный бесформенный балахон и настойчиво совал мне его под нос.
– Отстань, – отмахнулась я, оглядываясь в поисках кота.
Судя по тому, что ответом мне послужило только тихое пощелкивание костяной челюсти, котяры в прихожей не было.
– Да что это за дом такой?! – в сердцах проворчала я, потопав в сторону гостиной.
Кот нашелся там же, где я его оставила, – на каминной полке.
– Убедилась? – лениво приоткрыв один глаз, муркнул он.
– Я – пленница? – зло прищурилась я, стараясь подавить предательскую дрожь в голосе.
– Ты – госпожа, – потянулся кот. – Я же тебе это уже говорил. Ах да… Твой прогрессирующий склероз я не учел. Повторить приветственную речь? Я могу, но ты лучше запиши. Я не попугай по сто раз одно и то же талдычить.
– Не попугай, – согласилась я. – Попугаи такими наглыми не бывают.
– А коты бывают? – вдруг заинтересовался рыжий.
– Не знаю, но уже начинаю в этом сомневаться. Может, ты не кот, а какой-нибудь неудачный эксперимент секретной лаборатории?
– Это почему еще неудачный?! – возмутился котяра. – Да любой экспериментатор должен быть в восторге, сотворив такое чудо, как я.
– Не-а, не катит, – хмыкнула я. – Ни одному даже самому чокнутому экспериментатору не придет в голову создать такое чу-у-удовище, как ты. Такое наглое, болтливое…
– Точно! – перебил рыжий и возбужденно вскочил, едва не свалившись с каминной полки. – Я всегда подозревал, что я нечто большее! Да и кому под силу сотворить такое совершенство? Я не эксперимент! Я – венец творения!
Тут я наконец не выдержала и расхохоталась.
«Венец творения» обернулся, удивленно прижав уши:
– Ты чего?
– Да так… – ухмыльнулась я, вспомнив, зачем, собственно, сюда явилась.
– Смех
