проклят. И мы все вместе с ним.
Старик отвернулся и снова принялся натирать паркет.
– Что значит «проклят»? – угрюмо спросил Коренев.
– Этот отель проклят, – продолжил бурчать себе под нос старик, усердно работая щеткой и, похоже, не обращая на Егора никакого внимания. – Мы все прокляты… Все…
Дедок был явно не в себе. Егор решил, что тратить время на разговоры с сумасшедшим – непозволительная роскошь. Он повернулся и, сжав сигареты в руке, зашагал к лестничному пролету.
– Прокляты… – донесся до его слуха затухающий голос. – Вы все прокляты…
Егор свернул за угол, прошел еще несколько шагов и вдруг остановился. Прямо перед собой он увидел обитую черной кожей дверь, на которой красовалась золотистая табличка с надписью:
Егор прищурился и дернул себя за мочку уха.
– Ты-то мне и нужен, приятель, – проговорил он и решительно шагнул к кожаной двери.
Стучать не стал, просто распахнул дверь и вошел. Вежливость – вещь замечательная и чрезвычайно приятная в обращении. Но когда входишь на чужую территорию неожиданно, всегда есть шанс застукать хозяина врасплох.
Что-то вроде этого случилось и сейчас. Хозяин отеля, сидевший за столом, поспешно натянул на руки бежевые перчатки и взглянул на Егора удивленно-неприветливо.
– Добрый вечер! – добродушно поприветствовал его Коренев.
– Здравствуйте, – мелодичным баритоном ответил Грач.
– Могу я войти?
– Вы это уже сделали. – Хозяин отеля слегка прищурил набрякшие веки и окинул Коренева спокойным, холодноватым взглядом.
– Если вы не возражали, когда я входил, значит, не будете возражать, если я сяду, – сказал Егор и, не дожидаясь приглашения, плюхнулся в кресло.
Грач молчал, разглядывая Коренева. Дорогая трубка дымилась в его длинных пальцах, обтянутых тонкими перчатками.
«Не слишком-то он ласков, – подумал Егор, глядя на эти пальцы. – А насчет перчаточек – это мы еще выясним».
– Я подумываю остаться здесь надолго, – сказал Коренев, придавая своему лицу беззаботное выражение и приветливо улыбаясь Грачу. – Вот пришел узнать: не может ли так случиться, что вы внезапно закроете отель, как это было в начале сезона?
Грач смотрел на Коренева все тем же спокойным, чуть холодноватым взглядом, но Егор заметил, как его черные брови слегка сдвинулись к переносице.
– Вы можете оставаться столько, сколько захотите, – медленно проговорил Грач.
– Отлично! – кивнул Егор. Он сделал вид, что собирается встать, но вдруг снова сел в кресло, чуть наклонился вперед и заговорил тихим, доверительным тоном:
– Я слышал, здесь у вас прекрасный парк. Но не опасно ли гулять по нему ночью?
– Ночью? – приподнял черную бровь Грач.
Коренев кивнул:
– Ну да. Дело в том, что я плохо сплю, а ночные прогулки – лучшее средство от бессонницы.
