Die Sonne schien mir direkt ins Gesicht und weckte mich. Mein Rücken tat vom Liegen weh, mein Kopf glich einem Totalschaden, und mein Hals war trocken wie die Sahara. Doch ich war trotzdem glücklich, weil in meinen Armen Laurens anschmiegsamer, perfekter Körper lag. Wir hatten uns die ganze Nacht nicht bewegt, lagen eng aneinandergekuschelt, und ich traute mich auch jetzt kaum, zu atmen, weil ich sie nicht wecken wollte. Obwohl ich nichts lieber getan hätte, als endlich zu duschen.
Ihre weichen, rötlich braunen Haare lagen über meinem Arm ausgebreitet, ihre zarte Hand ruhte auf meiner Brust, direkt auf der Stelle, unter der mein Herz wild schlug. Sie hatte immer noch diese Wirkung auf mich, selbst wenn sie nichts tat. Zum Teufel, der einzige Gedanke, den ich hatte, als ich im Käfig umgefallen war, galt ihr. Meinem Licht, meiner Sonne, meiner Liebe. Genauso wie der erste, als ich die Augen aufgeschlagen und ihr Gesicht gesehen hatte. Ich hatte immer über Sam gelacht, wenn der liebeskranke Idiot in solchen kitschigen Tönen von seinen Freundinnen sprach. Sogar richtig ausgelacht hatte ich ihn und nur darüber den Kopf geschüttelt, wie man so dämlich sein konnte, sich nur einer Frau zu widmen. Nun konnte ich nachvollziehen, was er meinte. Nie hatte ich stärker für jemanden empfunden, und alles drumherum verblasste. Fast alles. Leider konnte ich den heftigen Drang, mein Training wieder aufzunehmen, kaum unterdrücken. Ich hatte mein gesamtes Leben darauf ausgerichtet, von Anfang an so gelebt. Trainiert, gekämpft, gesiegt, auch einmal verloren. Aber nun so taten- und planlos hier zu liegen und nichts zu tun … das konnte ich kaum ertragen. Was sollte ich tun, wenn nicht das Einzige, wofür ich geschaffen war? Mein Körper und mein Geist waren darauf ausgelegt, niemals käme etwas anderes für mich infrage.
Lauren bewegte sich in meinen Armen, und ich strich ihr durchs Haar.
»Morgen«, brummte sie.
»Morgen, Bambi.« Allein ihr Lächeln war es wert, dass ich weiterhin diesen Spitznamen benutzte.
»Du bist noch da«, stellte sie leise fest.
Ich grinste sie an. »Ehrlich gesagt konnte ich mich unter deinem Gewicht auch nicht bewegen. Ich hätte nicht wegrennen können, selbst wenn ich es gewollt hätte.«
Sie verengte die Augen zu Schlitzen und erhob langsam ihren Oberkörper. Ich sah ihr jedoch an, dass sie genau verstand, wie ich es meinte. Niemals wäre sie mir zu schwer gewesen, was für ein lächerlicher Gedanke.
»Vielen Dank auch, Mister Charming! Sie schaffen es immer wieder, dass sich eine Frau wunderschön und begehrenswert fühlt!«
»Ach komm, tu nicht so, als wüsstest du nicht, wie sehr du mir den Kopf verdrehst.« Ich zwinkerte ihr zu, rutschte ein Stück nach oben und zog sie an ihrem Nacken zu mir herunter. Meine Lippen fanden ihre in einem fast keuschen Kuss, und ich ließ sie wieder los. Mit einem Grinsen stieg sie von meinem Bett, und ich sah ihr hinterher, wie sie in dem angrenzenden Badezimmer verschwand. Fuck, ich war wegen der Infusionen und des verdammten Katethers immer noch an dieses Bett gefesselt und hasste das Gefühl, mich nicht frei bewegen zu können. Prompt ging die Tür auf, und eine Schwester kam in Begleitung des Arztes herein.
»Guten Morgen, Mister Dawson!«, flötete sie. Ihre grauen Haare trug sie, wie bereits gestern, hochgesteckt, und die Brille mit dem roten Gestell hing an einem Band um ihren Hals. Sie erinnerte mich an eine Lehrerin aus meiner Highschoolzeit. Ich mochte sie irgendwie.
»Mister Dawson, wie geht es Ihnen heute?«, fragte der Arzt und blieb vor dem Bett stehen. Es hatte schon Vorteile, wenn man ein erfolgreicher Sportler war. Chefarztbehandlungen und Einzelzimmer. Durchaus angenehm.
»Gut.« Abgesehen von den Kopfschmerzen der Hölle und meinem gesamten Körper, der sich anfühlte, als hätte mich eine Dampfwalze überrollt. Mehrmals.
Lauren kam aus dem Badezimmer und sah ertappt zwischen dem Arzt und der Schwester hin und her. Sie schmunzelten beide nur, weil sie genau wussten, dass die Besuchszeiten noch nicht begonnen hatten, und wandten sich wieder mir zu.
»Wann darf ich gehen?«, fragte ich, und der Arzt seufzte. Lauren setzte sich auf den Stuhl rechts neben meinem Bett.
»Sie sollten sich und Ihrem Körper noch einige Tage Ruhe geben.«
»Mir geht es gut!«
»Das glaube ich Ihnen gerne, aber eine Gehirnerschütterung ist wirklich nicht zu unterschätzen. Sie sind haarscharf an mehr vorbeigerutscht und sollten Ihre Gesundheit nicht leichtfertig aufs Spiel setzen.«
Lauren legte die Hand auf meinen Unterarm und strich behutsam über meine Haut. Doch auch sie würde mich nicht dauerhaft besänftigen können. Mein Körper war ruhelos und bereits wieder im Bereitschaftsmodus.
»Wie lange sollte ich noch hierbleiben?«
»Mindestens noch bis Montag.«
»So lange?«, fragte ich geschockt.
»Shawn, heute ist Donnerstag, das sind doch nur noch vier Tage«, erwiderte Lauren beruhigend.
Ich atmete einige Male durch. »Und danach kann ich wieder trainieren?«
»Was willst du?«, fragte Lauren mit zitternder Stimme.
Dr. Hills runzelte besorgt die Stirn. »Mister Dawson, Sie sollten sich das noch mal überlegen. Ich kann verstehen …«
»Sie können überhaupt nichts verstehen! Oder sind Sie in der gleichen Situation wie ich?«, erwiderte ich aufgebracht. Was dachte er? Natürlich, er war der Arzt, aber ich fühlte mich bereit! Der Drang, weiterzumachen, war einfach nicht zu unterdrücken. Darauf sollte ich hören, nicht auf solch einen Quacksalber, der genug Kohle mit meiner Behandlung verdiente, dass er sich einen neuen Ferrari kaufen konnte. Denn das war ganz sicher der einzige triftige Grund, mich hierzubehalten.
»Du wärst fast gestorben! Und du willst einfach weitermachen?«, fragte Lauren scharf und sah mich zornig an.
»Lauren, bitte …« Ich hob eine Hand an ihr Gesicht, aber sie drehte sich weg.
»Hör auf mit deinem Bitte! Bist du lebensmüde?« Wütend presste sie die Lippen aufeinander, und ich ließ langsam meine Hand sinken, sah sie stumm an. Sie sollte mich doch mittlerweile kennen und wissen, dass ich nur das eine war. Ein Kämpfer. Ohne das Adrenalin und das Gefühl eines bevorstehenden Kampfes existierte ich nur zur Hälfte.
»Es ist doch bloß eine Gehirnerschütterung, oder Doc?«, wandte ich mich an den Arzt. »Die verheilt in wenigen Wochen, und ich trainiere langsam.«
»Sie sollten sich lieber Monate nehmen.«
Ich schluckte hart. Der nächste Kampf in New York rückte immer näher. Ich hatte keine Monate mehr, wenn ich nicht Jahre warten wollte, bis ich mir endlich diesen verdammten Titel holte. Mein ganzes Leben hatte ich auf diese Chance hingearbeitet. Ich lag nur hier, weil ich gelinkt wurde. Durch normale Kämpfe, wie sie mir ganz sicher in Zukunft bevorstanden, wäre ich niemals in solch eine Situation geraten.
»Ich rate Ihnen dringend davon ab, zu früh zu viel zu geben«, tadelte Dr. Hills. »Aber es ist Ihr Leben. Was Sie am Ende machen, ist Ihre Entscheidung.«
Lauren schnaubte.
»Okay«, erwiderte ich. Der Arzt sah nicht sehr glücklich aus, wandte sich aber mit einem Kopfnicken ab.
