оглянулся Субботин.
– Всё верно! Значит, пещера впереди. Мы могли выйти только в направлении берега.
– Это тебе твоя так называемая штурманская интуиция подсказывает?
– Это так называемое счисление пути.
– Тогда идём вперёд, – сдался Сергей, – против счисления пути я ничего не имею. Звучит красиво.
Голицын сделал ещё несколько шагов и вдруг упал, потянув за собой Субботина. Пощупав перед собой руками, он радостно сообщил:
– Серж, да это же наше бревно. Пещера рядом. Сейчас я точно определю, где вход.
Вытянув вперёд руку, он шагнул раз, другой и упёрся в каменную стену.
– Я же говорил, что она рядом. А ты не верил.
– Да верю я тебе, верю! На то ты и штурман. Ищи под ногами МСК. Я свой у выхода оставил. Твой дальше был.
Субботин почувствовал под ногами мягкую гладкую ткань и, опустившись на колени, принялся шарить, нащупывая кобуру с пистолетом. В ладонь уткнулся прохладный ствол, и он радостно выдохнул, ощутив его тяжесть.
– Нашёл? – спросил он штурмана.
– Сейчас, сейчас…..Серж, ты будешь смеяться, но мой ПМ тоже в кобуре остался.
– Нам осталось только смеяться. Хорошо мы с тобой в поход собрались.
– Это обрушившаяся темень нас так из колеи выбила. А вот и фонарик!
Щёлкнув выключателем, Голицын заслепил Субботину глаза.
– Погаси! Дай его сюда.
Взяв ПМ в правую руку, фонарь в левую, Сергей оглянулся в поисках штурмана.
– Теперь всё взяли?
– Кажется, всё.
– Тогда пошли. Давай ты первым, а то я уже себе не доверяю. Слышишь?
Со стороны моря вновь донёсся отчётливый всплеск весла о воду.
– Это хорошо. Значит, они ещё на берег не высадились. Успеем уйти.
– Серж, подожди. Я никак пистолет от кобуры не отцеплю. Карабин заело.
Субботин замер, прислушиваясь, как Женя возится с неподатливым замком.
Ш-ш-ш… ш-ш-ш… неожиданно донеслось совсем рядом. Ш-ш-ш… ш-ш-ш… и опять наступила тишина.
– Что это? – прошептал штурман вмиг осипшим голосом.
– Замри, – едва шевельнул губами Сергей, но Женя его услышал.
Из глубины пещеры вновь раздался явственный шелест, будто кто-то шёл, шаркая подошвами по песку. Два шага – замер. Ещё два шага и вновь пауза, словно кто-то тоже прислушивался к тишине. Субботин пополз спиной по стене к выходу. Ладонь, сжимающая пистолет, вмиг вспотела. Мысли панически метались, стремясь найти объяснение. Но причина этих звуков могла быть только одна. Они плохо обследовали пещеру и не заметили того, кто в ней прятался. Это не мог быть зверь. Так переставляет ноги только человек. И теперь он идёт вдоль коридора, разыскивая выход.
Ш-ш-ш… ш-ш-ш… зашелестело уже совсем рядом. Сергею показалось, что он слышит как стучат Женины зубы.
– Приготовься, – шепнул он еле слышно. – Как включу фонарь – стреляй.
&
