style="font-size:15px;"> – Его действие значительно чудеснее, чем вкус, но об этом ты сможешь судить только завтра.
– Завтра, так завтра, – пожала плечами я. – Что это у тебя?
Я заметила лист бумаги в его руках, и нехорошее предчувствие закралось ко мне.
– Кто-то, похожий на меня, – улыбнулся Арделл и, повернув лист, показал мой утренний рисунок. – Это ты рисовала?
Я готова была провалиться сквозь землю и ругала себя последними словами за то, что так бездумно бросила рисунок в столовой.
Как можно более небрежно я ответила:
– Я рисую, когда нечем заняться. Как видишь, плохо… Понятия не имею, кого я рисовала, но он точно не похож на тебя.
– А, по-моему, похож, – снова улыбнулся Арделл, с интересом глядя на меня.
Я поспешила сменить тему и спросила первое, что пришло в голову:
– Ты живешь в Этампе?
– Нет, в Париже.
– А у Бертенов часто бываешь? – с замирающим сердцем спросила я.
– Очень часто. – Он пристально смотрел на меня, словно пытался прочесть мои мысли, а в его глазах плясали лукавые искорки.
– Понятно, – промямлила я, чувствуя себя полной дурой.
– А ты здесь надолго?
– До моего отъезда чуть больше трех недель, – подавив вздох, ответила я.
– И ты хочешь уехать? – тихо спросил он, глядя на меня с сожалением.
«Нет!» – хотелось выкрикнуть мне, но я сумела сдержаться, зато не сумела ответить и неопределенно качнула головой.
Затянувшуюся паузу прервал телефонный звонок. Арделл поднял трубку и, помолчав, сказал:
– Сейчас буду.
– Мне пора, Эмма, – обратился он ко мне, – Меня ждет Ренард.
Я с сожалением кивнула:
– Конечно, Арделл. Спасибо тебе за все.
– Не за что, – улыбнулся он. – Не волнуйся ни о чем и постарайся забыть вчерашний день.
Я промолчала. Не говорить же ему, что вчерашний день я буду помнить всю свою жизнь! Вчера я встретила самого необыкновенного мужчину, о котором думаю весь сегодняшний день. Такого со мной еще не случалось, что само по себе знаменательно. Жаль только, что рана в конце концов заживет.
Я проводила своего гостя до калитки, гадая, как скоро смогу увидеть его вновь. Да и увижу ли?
– Надеюсь, ты помнишь насчет дверей и окон? – серьезно спросил Арделл.
– Запру обязательно, – пообещала я. – Псы не прорвутся!
– Тогда до свидания, Эмма.
Как же мне не хотелось прощаться с ним! Я тянула с ответом, чтобы несколько лишних секунд он еще оставался рядом и вот так необыкновенно тепло смотрел на меня.
– Всего хорошего, Арделл, – с трудом произнесла я в итоге.
Боюсь, держать эмоции под контролем у меня не получилось, и мои глаза выдали меня с головой.
Глава 7
Я
