обязательно позвоню, когда соберусь туда.
– Договорились! – заметно обрадовался Тьери. – А что с рукой? Резала себе вены?
– Меня укусила собака во время прогулки.
– В каких местах ты гуляешь, Эмма?! – воскликнул Тьери, округлив глаза.
Пока я думала, что ответить, он вдруг предложил:
– Я же будущий врач, давай осмотрю рану.
– Нет-нет! – запротестовала я, пряча руку за спину. – Там даже не рана, так – царапина. Ерунда!
– Уверена?
Я отчаянно закивала головой, и Тьери пожал плечами.
– Ну, тогда я, пожалуй, поеду. Ты уверена, что не хочешь прогуляться сегодня?
– Абсолютно.
– Ладно. Значит, ты позвонишь?
– Позвоню, – ответила я, и, заручившись моим обещанием, Тьери уехал.
День тянулся невероятно медленно. Арделла все не было, и с наступлением вечера я решила, что он уже не придет. Наверняка у него были дела гораздо важнее, чем посещение без конца краснеющей иностранки. Чем больше я размышляла над этим, тем менее вероятным казался мне его приход. Я нашла для этого десятки причин, каждая из которых оправдывала Арделла и все больше расстраивала меня. Глупо было надеяться, что он вообще еще помнил обо мне. Но мне хотелось надеяться. Я c тоской смотрела в окно, наблюдая, как угасает день. Внезапно на пустой дороге появилась черная машина, и я моментально узнала ее – вчера она была припаркована у дома Бертенов. С замирающим сердцем я следила, как машина сбавила скорость и остановилась у моего двора. Я заворожено наблюдала, как Арделл покинул салон и спешно направился к моей калитке. Его благородная осанка и грациозность движений ввели меня в транс. Мне хотелось прыгать от радости и в то же время, я не могла пошевелиться. Арделл уже миновал двор, и я, очнувшись, направилась к двери, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не помчаться бегом и стараясь взять свои эмоции под строжайший контроль.
– Здравствуй, Эмма! Не получилось приехать раньше, извини. – Этот мелодичный голос был способен превратить мою кровь в тягучий янтарный мед.
– Ничего. Здравствуй. – Я почти не слышала себя из-за грохота своего сердца.
Он вошел, и приятный аромат окутал меня.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Арделл, оглядывая меня.
– Отлично. Думаю, бешенство мне не грозит.
Он улыбнулся:
– Можешь не сомневаться в этом. Давай-ка займемся твоей рукой. Можно я похозяйничаю?
– Сколько угодно, – не без удовольствия разрешила я.
Арделл направился на кухню и достал из принесенного пакета несколько пучков сухих трав. Он тщательно размельчил в миске листья и корешки и, дождавшись, когда закипит чайник, заварил траву.
– Тебя кто-нибудь навещал сегодня? – спросил он.
– Лорейн и Лиза. И еще Тьери, брат хозяйки этого дома.
– Ты с ним подружилась? – Арделл внимательно посмотрел на меня.
– Наша
