перенесли меня далеко к югу, к песчаным пляжам и бирюзовым волнам, куда камнем бросались крикливые чайки, где знойный ветер лениво и размеренно покачивал рыбацкие лодки, а хор из цикад торжественно провозглашал вечер…
– Поздравляю с успешным окончанием первого курса! – Радостный голос, к моему неудовольствию, вернул меня обратно в Сибирь, и я подняла рассеянный взгляд на нарушителя своих грез. Максим с пиццей в руках и лимонадом подмышкой уже усаживался за мой столик.
– М-м, спасибо, – благодарно кивнула я.
– Рада?
– Рада, – снова кивнула я, неуверенная, впрочем, в своей искренности.
– Чем теперь займешься?
Я невесело посмотрела на него и спросила в ответ:
– А чем можно заняться в Омске летом?
– А не в Омске? – осторожно поинтересовался Макс, принимаясь за еду.
Значит, папа все-таки с ним поговорил. Что ж, я так и думала. Не желая развивать тему Тамани и всего, что с этим связано, я категорично заявила:
– Я не поеду к папе! Если он просил тебя переубедить меня, то это напрасный труд. Даже не начинай!
– Я ему, кстати, так и сказал, – честно признался Максим, удивленный, однако, моей реакцией. – Ну, я попытался, так ведь? Бери пиццу.
Вместо этого я кинула кубик сахара в остывший чай, а потом еще один и еще… В конце концов, я отодвинула от себя чашку и со вздохом откинулась на стуле. Макс сосредоточенно жевал, то и дело, поглядывая на меня. Странный, надо признать, у него был взгляд. Зная его много лет, я готова была поклясться, что он что-то задумал.
– Я не пойду с тобой в поход, – на всякий случай предупредила я.
– Я и не зову, – отмахнулся он. – У меня другая идея, Эм.
Полная нехороших предчувствий, я подозрительно прищурилась. Все мои самые рискованные предприятия были связаны с этим неугомонным историком и его безумными идеями: поход в аномальную зону с его московским другом Вадимом, купание в проруби в тридцатиградусный мороз, прыжок с парашютом… Каждый раз я давала себе слово никогда больше не поддаваться на горячие уговоры Макса, но каждый раз поддавалась, после чего сходила с ума от страха и переизбытка адреналина, а в случае с парашютом еще и безудержно рыдала, паря в облаках. Что бы там ни было, теперь я надеялась проявить рассудительность и стойкость.
– Что придумал? – все же спросила я, всем своим видом показывая, что мне это абсолютно не интересно.
– Езжай во Францию! – вдруг выпалил Макс и расцвел, довольный моим озадаченно-изумленным видом. – Как тебе такой вариант?
Я невольно улыбнулась. Услышать такое предложение я точно не ожидала.
– Отличная мысль, – не удержалась я от иронии: – А почему не в Америку?
– Ты ведь в совершенстве знаешь французский, – просто объяснил он.
– Весомый аргумент, – кивнула я, все еще улыбаясь. – Тогда и Канада подходит. И Конго. Ты, кстати, тоже знаешь
