спину, он потер глаза и встал на ноги.
Черновой вариант «Билля о гражданских правах карликов» мирно лежал на столе.
«Почему на этот раз повезло именно карликам? Можно ведь назвать документ Биллем о правах малочисленных народов», – думал Сэр Коллоу, вращая головой. – «Нет, Джулс, не «можно». Тебе этот проект еще протащить нужно. Карлики посимпатичней кобольдов, как ни крути, но все же… жизнь длинная… так потихонечку, планомерно…»
Рассуждения прервало неприятное жужжание.
– Не спал? – спросила Корникс, возникшая по ту сторону стекла. – Странно выглядишь.
– Нет, – насторожился тот.
Всякий раз, как разговор начинался подобным образом, заканчивался он дурными новостями.
– Как погода в пути? – Тень смахнула маску.
– Рассказывай прямо, что случилось! – приказал Джулиус.
– Хорошо. – Корникс набрала в грудь воздуху и медленно выдохнула. – Ты… уверен в Марии?
– Что не так? – Тревога мурашками скользнула за ворот.
– Ты в нейуверен, я тебя спрашиваю? – Черные глаза пылали что твои угли.
– Да. – Хотя вернее было бы сказать: «смотря в чем».
Тень принялась расхаживать взад-вперед по темной комнате.
– Тогда просто выслушай меня, – наконец, попросила она. – Это так, на заметку. Когда ты сел в поезд, Мария сплавила свою девчонку и тут же связалась со мной. Догадываешься, что произошло?
– Ты устроила ей встречу с Леди. – Коллоу нахмурился.
– Да, – кивнула та. – Только Тэсори не идиотка. После разговора с Фолией она опять вышла на меня. С интересным и жутковатым предложением, Джулс.
Корникс остановилась и резко вскинула голову.
– Она будет нашими ушами и глазами в клинике, станет навещать Леди и вести с ней беседы об интересующих нас вещах…Но, – Тень перешла на шепот, – не догадываешься, что именно «но», а, Джулс?
– Нет. – Когда обещают многое, требуют еще больше.
– Мария настаивает на визите Варлоу к нашей Леди. – Коллоу сел. – Тебе не страшно? Старуха спятила – как Фолия. Я уже жалею, что свела их.
Повисла пауза. Джулиус буквально слышал, как в его голове движутся тяжелые жернова, перемалывающие камни в песок. Бессмысленно и болезненно.
– Не молчи! – Корникс вплотную приблизилась к поверхности зеркала со своей стороны. – Это почти как покушение на убийство! Ты готов отправить ребенка на смерть ради своего любопытства?
– Какого ребенка? На какую еще «смерть»?! – Он будто очнулся.
– Послушай, Джулс, ты же спишь! – Тень отвернулась. – Встретимся на вокзале. Там и поговорим нормально.
– Я не… – Только острое лицо пропало, сменилось его собственным отражением. – … не сплю.
Сэр Коллоу зевнул.
– Нет, не сплю, – сказал он себе. – Мне некогда.
И
