style="font-size:15px;"> – Да, – вздохнул Андрей, – в вашей команде он хорошую школу пройдет.
Костик улыбнулся.
Галка помыла посуду, и вся компания направилась в школу.
Перед школой новые друзья остановились, многозначительно поглядывая на Костика. Он прочел на доске над дверьми: «Синереченская средняя школа номер три им. партизана Лени Чижика».
– Твой родственник, – сказал Колька, – потому я и удивился.
На школьном дворе было пусто. В сарае замычала корова, и из него вышел полный человек в шляпе, с папкой под мышкой.
– А это кто?
– Мычит? Корова. У нас и лошадь есть. Она ржет.
– Нет, не мычит, а к нам идет.
– Директор наш, Сентя.
– Здравствуйте, молодые люди. Сарай пришли ремонтировать? Давно пора. Как гранаты разбрасывать, так вы все тут, а как последствия ликвидировать – никого не найдешь. А это кто?
– Это Чижик, родственник героя.
– Вот и хорошо. Бери пример со своего родственника. Завтра – на сенокос. Корове на зиму сено нужно. И Воронку вашему.
Глава VIII
ПРИЗРАКИ У СВЯТОГО ОСТРОВА
– Ты косил когда-нибудь? – спросил Колька, отбирая в сарае косу для Костика.
– А как же! Газонокосилкой, – гордо отрапортовал Костик.
– Понятно, – вздохнул Колька. – Пошли.
Взяли косы, грабли, спустились к реке, где у лодок уже собралась вся команда. Погрузили косы, обмотанные мешковиной, кое-какие припасы.
– На Святой остров пойдем, – сказал Миха. – Там нынче вот такой травостой!
Отчалили. Вначале шли наперегонки, балуясь. Потом, когда река сузилась и начались бесконечные протоки с нависшими над ними ивами, поплыли чередой, неспешно.
Костику все это было внове. И плеск весел в чистой темной воде, и извилистая протока, будто тоннель, прорубленный самой природой в гуще деревьев, таких густых, так плотно сомкнувших кроны, что даже ярким солнечным днем стоял здесь таинственный зеленый сумрак.
Квакали лягушки, всплескивала, играя, рыба, галдели невидимые в ветвях птицы.
– Выдра пошла, – кивнул Миха, и Костик увидел усатую мордочку зверька, смело плывущего наперерез лодкам. – Окушка тащит.
Снова вышли на чистую воду, словно окунулись в свет и солнечный жар.
Пристали к острову, по краям, у воды, лесистого, а в глубине зеленел неоглядный луг с густой стеной, по пояс, разнотравья.
– Это все надо скосить? – ахнул Костик.
– Мало не покажется, – кивнул Колька, высвобождая из тряпки жало косы. – Держи. – Взял косу и сам: – Смотри. – Сделал несколько взмахов – трава покорно легла перед ним. – Попробуй.
Костик вздохнул, попробовал.
Раз – коса ткнулась носиком в землю. Два – запуталась в траве. Три – вырвалась из рук.
Но никто из ребят не хихикнул. Только Кролик сказал:
– Пятку к земле прижимай, а носик
