кстати. Экипировку и снаряжение готовили всем миром. Было решено использовать и ковры-самолеты, и вертолеты, и самолеты-разведчики. Лететь в горы на самолетах не рискнули – помнили о том происшествии, когда враг облапошил руководителей военной компании, развернув самолеты и вызвав тем самым панику в умах благочестивых граждан Три-пятнадцатого государства, оставив им знак, похожий на тот, который был нацарапан на скалах. Да и разбивались рукотворные изделия, падая, как раненные птицы. Но на небольшое расстояние, наверное, переместить людей смогли бы.
Желающих сопровождать Величества было много и мало. Каждый, кто желал, мало подходил, а кто подходил, искал любой повод, чтобы не исполнить свой долг. Брать старались только самых неблагонадежных без присмотра, самых благонадежных при любом раскладе и выносливых физически.
– Но оттуда никто никогда не возвращался! – возмущались избранные и поставленные под вопрос.
Все желающие и несогласные сразу же направлялись в разрушенные города на экскурсию, где немногочисленные кости были выставлены на всеобщее обозрение.
– Жадность фраерков сгубила, – чеканил человек, назначенный ответственным за подбор членов экспедиции. – Вот видите, сгнившая одежда! Но не вся она из того времени. Эта недавняя, ей лет двести. А эта вышла из моды лет шесть назад. А вот скелет… человек пропал. И попал сюда. И мы, возможно, попадем домой быстрее, чем планируем!
– Если город здесь, то здесь люди заблудились, а не там!
– А лыжи? Разве не говорят они вам, что человек в горах пребывал? Это, брат, машина там такая стояла, которая закрывала город и переправляла всех оттуда.
– Мертвых?!
– А вот мы и разберемся!
– Но среди них нет останков вампиров! – возмущались несогласные с избранием на ответственное задание. Особенно кабинет министров, который ни в какую не желал покинуть народ во время отсутствия Их Величеств.
– Обойдемся без революций и переворотов, – вразумляла кабинет министров Ее Величество. – Имейте хоть каплю уважения к тем же Святым Отцам, которые сначала не хотели, а теперь хотят – и претендуют на единственную команду в составе!
– Им ключи нужны, чтобы миром править, вот пускай идут! – возмущались народные избранники. – Их много, а нас – по одному на кресло!
– То-то и оно, что вас мало, а получат ключи, совсем не останется! Зачем богатое кресло отдавать под чужую задницу?!
Пожалуй, радовались альпинисты, неожиданно получившие возможность пройтись по неизведанным горам, получив указание ни в чем себе не отказывать. И люди, которым неожиданно выпала честь услужить Величествам, проведя много времени в их обществе. Еще оборотни, сразу же разглядевшие шанс отомстить за поражение – они не забыли о Проклятой земле, в которой их убивали и серебро, и живая вода, и огонь земли. Грубая сила лучше всего выявляет слабое звено. Посчитали: в горах, без поддержки со стороны
