местных жителей о старинных легендах я достаточно много узнал о некоторых санкционированных сообществом убийствах предполагаемых ведьм. Приблизительно о тысяче четырехстах, и этого достаточно. Когда я обнаружил площадку, где были захоронены несчастные женщины, то понял, что существовали определенные ритуалы и специальные химикаты, сопровождавшие казни ведьм.
– Ты хочешь сказать… – Раш был огорошен. – Ты хочешь сказать, что привидение существовало на самом деле?
– Естественно. А ты чего ожидал?
Вопрос был встречен молчанием. Логан поерзал на стуле.
– Но давай вернемся к теме нашего обсуждения. Рассказ Стоуна удивителен, но поднимает множество вопросов. И не только о том, что находится в гробнице. К примеру, как ему удалось узнать ее реальное точное местоположение? Я имею в виду, что остракон – удивительный артефакт, но это же не дорожная карта.
На какое-то мгновение Итан глубоко задумался. Потом встряхнул головой и вернулся к действительности.
– Я сам не знаю всех подробностей. Но для этого были привлечены огромные финансовые и организационные ресурсы. Скрытно, конечно. Однако точно известно, что Стоун начал с изучения перемещений Питри. После того как старый египтолог расшифровал остракон, как он узнал, где искать? Он бы не ринулся в Египет, не будь у него какого-то хорошего плана. Итак, Стоун сложил вместе известные факты и начал поиски вокруг храма Гора в Иераконполе.
– Где?
– В столице Верхнего Египта, месте, в котором жил царь Нармер до того, как вторгся в цветущие северные земли и объединил страну. Там и была обнаружена палетка Нармера в конце двадцатого века. А известно, что Питри предпринял свое путешествие на юг до Иераконполя во время своей ранней экспедиции.
– Столица царя Нармера, – отреагировал Джереми. – Местоположение палетки – и, я полагаю, самого остракона. И фокус исследований Питри к тому же. Выходит, что Иераконполь – это место, где расположена гробница Нармера?
Раш покачал головой.
– Но это было местом документа, который привел к настоящей гробнице.
Логан на минуту задумался.
– Правильно, – произнес он. – Это не мог быть Иераконполь, потому что ты сказал, что цель нашего путешествия не в Египте. – Он искоса взглянул на доктора. – Что ты имел в виду?
Раш хихикнул.
– Мне было просто интересно, когда ты спросишь. Поговорим об этом на судне.
– Судне?
Собеседник кивнул. Джереми почувствовал, что самолет начал плавно снижаться. Выглянув в иллюминатор, он заметил, что Нил расширился в озеро Насер.
Еще через пятнадцать минут они сели на безымянную полосу, расположенную прямо за озером, – покрытую ямами взлетно-посадочную полосу, окруженную унылой невыразительной пустыней. Сойдя с самолета, забрались в ожидавший их джип. Водитель выгрузил чемоданы Логана и большой немаркированный металлический ящик из брюха самолета, уложил их на заднее сиденье, и они направились на запад, к реке.
Раскаленный
