наверняка провел несколько лет на солнце, так как его кожа была цвета жевательного табака. И хотя рост мужчины не превышал пяти футов, от него исходила уверенность и авторитетность.
Раш остановился у основания лестницы.
– Фрэнк? – окликнул он. – Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Толстячок глянул сверху вниз. Затем настороженно оглядел комнату, как бы вбирая в себя все детали. И убедившись, что все в порядке, наконец начал спускаться, дымя сигарой.
– Познакомься, это Фрэнк Валентино, – представил его Итан. – Босс команды ныряльщиков и копателей.
Толстяк вынул сигару изо рта, задумчиво посмотрел на изжеванный конец, потом вновь засунул ее себе в рот и протянул мясистую лапу.
– Фрэнк, это Джереми Логан, – продолжил Раш. – Он прибыл прошлой ночью.
Взгляд Валентино приобрел некоторую заинтересованность.
– Да, я слыхал о вас, – произнес он. Голос удивительно басовитый и без малейшего акцента. – Специалист по привидениям.
На мгновение Логан замер. Потом неожиданно протянул руку и наклонился к Валентино.
– Му-у-у! – громко произнес он.
Тот отпрянул, пробормотал: «О, мадонна», – и перекрестился. Логан и Раш подавили улыбку.
На фоне разговоров инженеров и дайверов Джереми расслышал громкий механический голос, раздавшийся из динамика:
– Ромео Фокстрот Два, спускаются.
– Ромео Фокстрот, вас понял, – ответил человек, сидевший около рации.
– Ваш сигнал пять на пять.
Раш махнул рукой в сторону «чрева».
– До тех пор, пока не обнаружена реальная гробница, именно здесь проводятся все исследовательские и картографические работы.
– Но площадь Судда огромна, – возразил Логан. – Откуда вы узнали, где необходимо расположить лагерь?
– Это тебе может объяснить Тина. Достаточно сказать, что первоначально это местоположение определили как квадрат со стороной в несколько миль. Ученые и другие специалисты сузили его до мили.
– Одна квадратная миля, – задумчиво повторил Логан, с недоверием качая головой.
– То, что ты здесь видишь, является репродукцией земной тверди, расположенной под Суддом. – Итан кивнул в сторону большого монитора. – Эта одна миля дна разбита на квадраты десять на десять. С помощью GPS, связанной со спутником и обеспечивающей максимальную точность, мы исследуем каждый квадрат по отдельности. Дайверы спускаются вниз и производят расчистку, исследуя и устраняя любые заторы.
– Ромео Фокстрот, это Эхо Браво, – передал радист. – Сообщите обстановку.
Через мгновение радио ожило.
– Ромео Фокстрот. На глубине тридцать футов. Продолжаю погружение.
– Концентрация пузырьков?
– Восемьдесят два процента.
– Следите за ними.
– Понял.
–
