Никто не знал симптомов! А потому банальный кашель в очереди за хлебом становился поводом для скандала, и иногда – и для драки. Никто не знал, отчего болезнь убивает именно женщин. Возможно, природа и впрямь решила сравнять счёт? Но, похоже, что ситуация вышла из-под контроля!
После смерти матери, я осталась с тёткой. Переехала в их скромную квартиру. Но теснота теперь не пугала! В ежевечерней сходке, мы изучали друг друга, отыскивая нетипичные проявления. То, что мы не умерли до сих пор, не гарантировало безопасность. Ведь болезнь могла настигнуть любую из нас!
Когда ситуация стала критичной, власти приняли решение изолировать оставшихся женщин. Сначала проводя «ревизию» на добровольной основе, а позже – на принудительной. Не все были согласны с таким решением! Многие желали остаться с семьей, не зная, что ждёт их там, не будучи уверенными, что смогут вернуться назад…
Ходили слухи, что при первых симптомах в «Изоляции» убивают. А набор таковых меняется ежедневно! Говорили, что на оставшихся испытывают вакцину, которая пока что вызывает ряд побочных эффектов. Говорили, что «институт» – это всего лишь прикрытие, и куда попадают несчастные, никто не знает. На почве слухов, в противовес санитарам возникло сопротивление. Движение в защиту женщин. И мужчины, разлученные с близкими, взялись за оружие!
Не в пример им, я не стала сопротивляться, не пыталась сбежать. Что делают с женщинами в «Изоляции»? Мне только предстоит это узнать…
Глава 2
– Рит, спасибо, – шепчу я, таща свой чемодан по проходу вслед за ней.
– Да ладно, – бросает через плечо Ритка.
– Ты сильно ушиблась? – спрашиваю я, отчего-то чувствуя себя виноватой.
– Не очень, – потирает она заметный синяк на плече.
Поезд прибыл, и снаружи смеркается. Еще пару минут назад мы с удивлением наблюдали за окнами странный пейзаж. Где холмистую местность пересекала серая линия.
– Это че за китайская стена? – ухмыльнулась Анька.
Но теперь, когда тонкая полоска превратилась в массивный заслон, она почему-то не пугает, а успокаивает! Нас торопливо заводят внутрь. Здесь нет носильщиков, а некоторые, кажется, взяли с собой половину имущества. Кто-то прихватил любимую подушку. Другие – точно собрались на северный полюс, хотя сейчас середина лета.
– Девушки, внимание! – звучит в громкоговоритель мужской голос, когда ворота позади закрываются.
– Не толкаемся! Соблюдаем спокойствие, и в порядке очереди проходим контроль.
В моем чемодане лежит пистолет! Стрелять из него я научилась недавно. Пускай и пневматика, но все-таки оружие…
– Открывай чемодан! – слышится впереди.
И вмиг становится ясно, что не одна я такая.
– Исключено! – тоном, не терпящим возражений, произносит «таможня».
– Не отдам! – звучит с другой стороны возмущенный девичий визг.
– Чемодан
