кармана. За этой пятилеткой глаз да глаз!
– Э-э, нет, воришка! Сначала арифметика! И надо спросить разрешения, а не красть.
Детка распахнула глаза, погрузив его в лесную зелень, в недоумении наморщила лобик.
– Зачем? Это же моя конфета! Ты же принес ее мне!
– Еще не отдал, – резонно заметил мастер.
– Как это?! Ты мне ее отдал уже тогда, когда переложил в карман, чтобы принести мне.
– Нет, может так оказаться, что я нес ее кому-то другому. Не всякая конфета в моем кармане твоя.
– Не может. Я взяла только свою!
Истинная правда. Из десятка сладостей, упакованных в разные карманы, она утащила предназначенное именно ей.
– Она не твоя! – он решительно опустил в карман спасенное лакомство. – Она пока просто лежит в моем кармане. Брать нельзя.
– Но и лесная ягода просто лежит! – возмутилась ведьма. – Я вижу ее и срываю, зная, что она моя!
– Ягода принадлежит всем, в отличие от моего кармана. Она не имеет собственной воли. Кто увидит первым, тот и возьмет, если она ему покажется необходимой. А мой карман принадлежит мне, и в нем царит моя воля. Залезть в него без разрешения – нарушить мою волю.
Девочка с блестящими от обиды глазами, сердито сжав кулачки, доказывала, что и ягода имеет собственную волю, потому что иначе она ни за что не лежала бы так, чтобы ее заметили, а лежала бы как-то по-другому, под листком, например.
Лерг поежился, поняв, что Твари и людей сожрут из чувства долга, только потому, что на глаза попались: мол, не хотели бы сами люди, то не попались бы, а так – по своей воле будут съедены, получается. И пошли-поехали препирательства, неизменно доводившие спорщиков до головной боли в попытке найти точку пересечения, момент взаимопонимания двух непересекающихся параллельных логик, пока Лерг не отрезал:
– Твоей конфета будет, когда я сделаю вот этот жест: сам достану ее из кармана и сам положу тебе в ладошку.
– А, поняла! – радостно воскликнула Детка, тоже порядком измученная. – Ритуальный жест добровольной жертвы! Ты всё уже давно решил, и я об этом осведомлена, но нужен еще один символический подтверждающий жест. Да? И когда ты сам отдаешь мне в руку то, что уже давно отдал в мыслях, то это Ратификация. Да?
– Да. Можешь называть проще – согласие. Тогда это не будет кражей.
Он отдал ей конфету, и с облегчением перепоручил узницу надзору новенькой стражницы:
– Познакомься, малышка, это твоя новая воспитательница Лека.
– Моя … вос-питательница… – девочка задумчиво посмотрела на веселое, обрамленное легкомысленными кудряшками, лицо представленной девушки. – Мне ее матушка прислала?
Он объяснил, что Лека добровольно вызвалась помочь детке с умыванием и арифметикой, и ретировался под заинтересованный вопрос ведьмочки, обращенный к новой надзирающей: «Так ты моя … добровольная вос-питательница?» Что-то кольнуло его в этой фразе, но мастер отложил размышления до более спокойного времени.
Миновав
