трепетал. Он вспоминал Смутные Времена – Великие переселения, Великий потоп, прочие Вселенские несчастья. Тогда большинство тахов, которых он знал, исчезли с лица Земли, да и сам ГыНырг пострадал изрядно – потерял почти все свои конечности-ветви.
Многие его собратья думали, что Кара Божья обрушилась на Землю, что наступил Судный День.
Сотни тахов умирали безропотно, без всякого сопротивления силе ЗАКОНА…
Но это не был Конец Света, это был просто Естественный отбор. Это было Великое Испытание. (Время от времени Бог устраивает какие-нибудь Великие Испытания на этой планете). Слабые и немощные должны уйти в Небытие…
ГыНырг боролся, и выжил. Он оказался Избранным – вовсе не за свою праведность, как могла бы, например, гласить Легенда о Справедливом Боге. Просто, ГыНырг оказался сильнее многих своих собратьев: он не был альтруистом…
Жизнь таха – это вечная борьба за существование.
Когда жизненного пространства на Земле становилось мало, или когда ветви одной группы тахов начинали претендовать на пищевую нишу другой группы, случались войны – явления, в общем-то, тоже весьма неприятные. Но неотвратимые.
Ранее, когда тахов было мало, и когда они были маленькими, уязвимыми, очень часто случалось, что одни тахи полностью изничтожали других. И это тоже был Естественный Отбор. «Что ж, – вздыхал ГыНырг, – в этом мире выживает самый безжалостный».
Со временем Большие войны прекратились сами собой: орудия уничтожения собратьев стали настолько мощными, что Война стала угрожать существованию самой Цивилизации тахов.
И к этому моменту на Земле остались только Избранные, и мир теперь принадлежит только им, вечным.
Даже если сейчас и случались локальные стычки между тахами, они не носили фатальный характер: похоже, Естественный Отбор просто ровнял ветви Избранных, как садовник деревья: обрезал лишнее и слабое.
Чтобы процветать, нужно уметь жертвовать малым…
От кого-то из близких Гынырг слышал, что и ныне могут умирать тахи. Или рождаться. Но он не верил ни в то, ни в другое. Нет, это – в прошлом, в Изначальном. Конечно же, такие разговоры – просто выдумки обленившихся в самодостаточности таких же, как он, Избранных. (Последний тах, которого отпевали сородичи на памяти ГыНырга, погиб много сотен лет назад).
Скучно Избранным, вот и развлекают себя страшилками. Глупо…
Они, Избранные, прошли Великий Естественный отбор. Они нашли способ взаимного сосуществования (а это и есть секрет Вечности) – взаимный и безусловный симбиоз. Они составляют теперь единую Великую Цивилизацию. Они огромны. Каждый из них имеет миллионы щупальцев – ветвей. Они переплелись друг с другом настолько тесно, что порой и не определишь, чья это еще не совершённая клеточка искрит, допустим, в некой точке «А» Настоящего Времени – таха X или таха Y? Или таха Z? Парадокс жизни тахов заключался в том, что практически всегда одна и та же искрящаяся клеточка принадлежала сразу нескольким тахам. Да и с совершёнными клеточками
