престол нового монарха всегда происходило через год после смерти предыдущего, а это означало, что Беатрис коронуют только после свадьбы. Она думала, это просто еще одна традиция, но теперь поняла: Роберт не хотел, чтобы молодая женщина выступала в Конгрессе – или делала что-либо, связанное с управлением Америкой.
Он не примет ее, пока рядом с ней не появится Тедди.
Камергер снова уставился в свой планшет, как будто ожидал, что Беатрис послушно оставит неудобную тему. Такое проявление откровенного пренебрежения обожгло юную королеву.
– Мне нужна минутка, – объявила она.
Не обращая внимания на неодобрительные взгляды окружающих, Беатрис поспешила в коридор. К счастью, новый гвардеец за ней не последовал. В отличие от Коннора, который догнал бы ее за несколько шагов, положил руки ей на плечи и спросил, чем может помочь.
Коннор. Подхватив подол пышного платья, Беатрис повернула за угол. Ей казалось, что она угодила в один из своих кошмаров: убегает от чего-то, но не может двигаться достаточно бысто…
Внезапно Беатрис увидела Тедди и резко остановилась, погрузив в ковер каблуки своих белых атласных туфель.
Он быстро закрыл глаза рукой.
– Извини, я не собирался видеть тебя в свадебном платье. Это ведь плохая примета?
– Не волнуйся. Я все равно его не надену, – услышала она свой голос.
Тедди медленно открыл глаза и оценил объем кринолина цвета слоновой кости.
– Ого. Я и не знал, что можно покрыть платье таким количеством оборок.
К собственному удивлению, Беатрис улыбнулась. Она неуверенно посмотрела в коридор.
– Ты пришел кого-то увидеть?
– Тебя. – Тедди прочистил горло. – То есть… я хотел дать тебе это, – сказал он и протянул коричневую бумажную сумку для покупок.
Прежде чем она успела ответить, за их спиной раздался голос королевы Аделаиды:
– Беатрис, с тобой все в порядке? Мы отстаем от графика.
Какой-то странный порыв охватил Беатрис. Не давая себе времени передумать, она распахнула ближайшую дверь, которая вела в узкий бельевой шкаф. Тедди бросил на невесту озадаченный взгляд, но проследовал за ней внутрь.
Когда он закрыл за собой дверь, верхний свет выключился.
– В чем дело? – прошептал Тедди в полумраке.
Беатрис почувствовала жар из-за смущения и, возможно, адреналина. Неужели она действительно сбежала от мамы? Обычно Сэм поступала так спонтанно и беззаботно.
– Мне нужно было спрятаться.
– Логично, – ответил Тедди, как будто ее объяснение имело смысл.
Беатрис села на пол и обняла колени. Платье разлилось вокруг нее морем нижних юбок и воланов.
Тедди сел рядом.
– Я собирался приберечь его до более удачного момента, но оно явно придется сейчас кстати.
Он протянул сумку, и Беатрис положила
