не получалось. Дафна забралась рядом с подругой, как прежде, когда они сидели в комнате Химари, обмениваясь историями и секретами и смеясь до боли в груди.
– Медсестры сказали, ты приходила каждую неделю, – продолжила Химари. – Спасибо. Ты такая верная подруга.
Не прозвучала ли в последних словах нотка сарказма? Дафна не могла сказать определенно. Было все еще странно слышать голос подруги.
– Мы все волновались за тебя, Химари. То падение…
– Ты видела?
– Я… что?
– Ты видела, как я упала?
Казалось, воздух выходит из комнаты. Дафна повернулась, встретившись взглядом с подругой.
– Я была на вечеринке, но нет. Я не видела, как ты упала.
Химари рассеянно потянула простыни.
– Врачи сказали, что в моем организме обнаружились следы наркотиков. Как будто я смешала водку и панадол или что-то вроде того.
– В самом деле? – ответила Дафна и сама впечатлилась своим спокойствием. – На тебя непохоже.
– Я тоже не понимаю, – продолжала Химари. – И зачем меня понесло наверх?
Это ловушка или Химари действительно не знала? Дафна не посмела открыть правду. Она решила, что ее единственный выход – ответить на вопрос вопросом.
– Ты не помнишь?
Напряжение, казалось, отпустило тело Химари.
– Нет. Так странно. Все остальное я помню: боже, я помню имя и титул каждого человека при дворе. Но дни до падения – чистый лист.
Чистый лист. Дафна почувствовала облегчение. Раз Химари не помнит, всего этого будто и не случалось: как Дафна переспала с Итаном, шантаж, ночь падения.
А что если Химари только притворяется?
Она могла бы так поступить, чтобы подманить Дафну поближе и осуществить какой-нибудь более серьезный план мести.
– Неудивительно, что ты помнишь всех придворных, – осторожно сказала Дафна. – Мы с тобой неделями зубрили имена пэров перед нашим первым королевским приемом.
Химари улыбнулась. По крайней мере Дафне улыбка показалась искренней.
– До сих пор не могу поверить, что мы даже карточки специально делали. Какие мы были дурочки.
Тогда ни одна из них не играла никакой роли в придворной иерархии. Родители Химари владели графством, поэтому занимали более высокое положение, чем родители Дафны – как баронет и леди во втором поколении. Но титул наследовал старший брат Химари, а Дафне, даже как единственному ребенку, такое не грозило.
Обе девушки были никем, и каждая отчаянно хотела кем-то стать. Это и привлекло их друг к другу – общее стремление подняться.
В то время Дафна не понимала, чем способно обернуться такое желание, насколько опасным оно может сделать человека.
– Раз ты не помнишь падение, – спросила она, – тогда что ты помнишь?
– Последнее – наш
