двух младших сестер. Их всех посадили в заточение. Какое наказание им грозит, эльф не знал.
Андрей незаметно пихнул меня локтем в живот.
– Нам нужно поскорее отсюда уходить, – еле шевеля губами, сказал он, чтобы эльф не мог его расслышать, – еще не хватало, чтобы он догадался, что мы не жители их страны.
– Ты прав, – так же тихо ответила я, – и чем скорее, тем лучше.
Но эльф не собирался больше с нами разговаривать. Как только он закончил свой рассказ, сразу же скрылся в чаще леса, не прощаясь.
Мы с Андреем стали оглядываться, не видит ли нас еще кто-нибудь, и быстрым шагом начали продвигаться к тропинке, по которой мы сюда пришли.
Возвращаясь тем же путем, мы уже не встретили ни семьи барсуков, ни феечек. Лес показался тихим и безжизненным. Наши мысли были только о том, чтобы поскорее выйти из леса и добраться до горы с воздушными ступеньками.
Вот уже сквозь плотную листву показался свет, послышался плеск воды.
«Значит, мы идем правильно», – подумала я.
Я обратила внимание, что мы немного сбавили шаг. Обернувшись назад, мы посмотрели на лес, еще раз оглянулись по сторонам – какая же красота царила вокруг. Все было залито теплым солнечным светом, в воздухе пахло летом и цветами. Душистыми полевыми цветами был устлан берег, вдоль которого текла быстрая прохладная река. Андрей наклонился, чтобы сорвать цветок.
– Пойдем отсюда скорее, – быстро сказала я ему, – нечего терять время.
– Минуточку, – ответил брат, – смотри, какие красивые, давай соберем букет для мамы.
– Нет, – резко оборвала я, – нам нужно идти.
Уже не оглядываясь, мы взбирались вверх по летающим каменным ступеням, плотно окутанным облаками.
Как же было приятно оказаться дома. Тут было тепло и спокойно. За окном большими пушистыми хлопьями падал белый снег, а уличный фонарь освещал детскую площадку у дома, покрытую белым снежным одеялом.
– Слава Богу, мы дома! – вырвалось у меня из груди. – Помни, что мы НИКОМУ не должны ничего говорить об увиденном! ПОМНИ!!!
– Помню! – сдавленным голосом сказал Андрей. – Давай ложиться спать.
Ничего больше не говоря, я и Андрей улеглись в постели, с головами накрылись одеялами и уснули. Ночь пролетела незаметно.
Утром нас мама не могла добудиться.
– Вставайте, лежебоки, – говорила она, по очереди подходя то ко мне, то к Андрею. – Сегодня пятница, последний рабочий день на этой неделе, завтра будете отсыпаться!
На кухне засвистел чайник, мама убежала его выключать. Было слышно, как она накрывает на стол, разливает по тарелкам манную кашу и звонко стучит ложкой о стенки чашек, растворяя сахар в чае.
Мы с Андреем встали, переглянулись, надели махровые халаты и молча пошлепали чистить зубы. Молчали мы и за столом, ели без аппетита и постоянно переглядывались.
– Уж не заболели
