Павел! Как ты?
– Нормально…
– А вот у нас не совсем. Вчера в своей квартире умер Вячеслав Рудольфович.
– Своей смертью?
– Наши эксперты темнят. Типа сердечная недостаточность, а он на сердце никогда не жаловался. Мне удалось узнать, что накануне его кто-то навещал. Больше пока ничего не знаю.
– Искренне жаль…
– Мне тоже. А теперь по делу. Уже известно, что скоро будет реорганизация. Наш отдел пока не трогали, а поэтому нам с тобой придется слегка форсировать события, – говорил Слуцкий, одновременно вытаскивая из своего портфеля пакет. – Эмма Карловна просила привет тебе передать и даже пирожков напекла. Так что жуй пирожки и слушай внимательно, как ты с Лебедем выбираться отсюда будешь. Завтра во время приема пищи, – здесь Слуцкий вытащил еще один, но уже меньший пакет, – эти пирожки съешь вместе с Лебедем. Когда вы с острым отравлением окажитесь с санитарном блоке, не беспокойся, там вам обоим сделают необходимую инъекцию, а так как вы особо важные арестанты, то потребуется ваша срочная госпитализация. Ну а по дороге в больницу вас якобы освободят твои друзья – националисты.
– А как они сумели обо всем договориться?
– Подкупили следователя, который и передал вам эти отправленные пирожки, он же завтра организует вашу отправку в больницу.
– Это же ваш человек…
– Мы тоже так считали, а оказался эсером и предателем. Поэтому мы и прислали его для твоих допросов. Послезавтра о вашем побеге и о его предательстве напишут все газеты…
– Предположим, – согласился Павел, – а кто будет нашим проводником на границе?
– Знакомый тебе Андрей Жабин.
– Вы что, его в Москву перевели?
– Нет, его сюда перевели по рекомендации кого-то из ЦК компартии Украины. У тебя есть какие-то опасения?
– Они еще окончательно не проверены.
– Мы думали, что так будет лучше, если, кроме Жабина, никто не будет знать о твоем первом задании. Может, пока не поздно, поменяем проводника? – предложил Слуцкий.
– Жабин уже знает о предстоящем задании? – уточнил Судоплатов.
– Вчера вернулся с границы, готовил место вашего перехода…
– Не будем ничего менять, чтобы это не вызвало у него подозрения.
– Тогда будем считать, что операция началась.
И Слуцкий, неожиданно для Павла, крепко обнял его, словно прощался.
Генерал и Кирилл сидели в кабинете. Курсант на высокой лестнице, с помощью которой можно было доставать книги с верхних полок, а Судоплатов в своем кресле.
– Прям как в кино… – начал Кирилл.
– Это вы про что?
– Про ваш побег… – откликнулся курсант.
– Голову, правда, поломать пришлось основательно, чтобы это, как ты говоришь, кино сложилось, – согласно произнес в ответ Судоплатов. – Лебедь, явно обидевшись, что все решили за него, даже на какое-то время отстранился
