что я отослала ее к лингвистам.
– Дэвид и Эрик были в лаборатории? В Новый год?
– У них там появился новый анализатор диапазона, с ним никакой Новый год не сравнится.
– И как все прошло?
Исабель улыбнулась, глядя на тарелку, которую держала в этот момент в руках.
– Скажем так – теперь я у них в долгу. Эта женщина способна стать настоящей проблемой.
– Ха! А Мужчина-хрюшкен владеет языком жестов?
– Его зовут Джон. Нет, не владеет. Я переводила ему их ответы. – Исабель выдержала паузу и добавила: – Почти все.
Селия приподняла одну из украшенных пирсингом бровей.
– Мбонго назвал его «грязный плохой туалет», – пояснила Исабель. – Пришлось это немного перефразировать.
Селия рассмеялась.
– И чем же он это заслужил?
– Игра в «Охоту на монстров» прошла просто ужасно.
Селия вертела в руках пластиковую тарелку и разглядывала ее под разными углами, пытаясь определить – помыта она или вылизана.
– Мужчина-хрюшкен и не мог хорошо играть через стекло.
– Все было гораздо хуже. Но мы показали ему, как это делается, – сказала Исабель. – «Охоту на монстров», «Ужасную щекотку», «Поиски яблок» – все показали. Фотограф был счастлив.
– Питер сегодня приходил?
«Вот так поворот», – подумала Исабель и украдкой взглянула на Селию.
Девушка смотрела на раковину, уголок губ чуть приподнялся в усмешке. Видимо, за прошедшие сутки в какой-то момент доктор Бентон стал для интерна Питером.
– Нет, я его не видела, – осторожно ответила Исабель.
Накануне на новогодней вечеринке Исабель, что было совсем на нее не похоже, быстро «вышла из строя». Виной тому были ужин (четыре крохотных кубика сыра) и три крепких коктейля. «Это «Гленда Бенда»!» – пояснил хозяин вечеринки и муж Гленды, передавая ей бокал с ледяной голубой жидкостью. Обычно Исабель не пила – на самом деле в этот вечер она, чтобы не идти в гости с пустыми руками, купила свою первую бутылку водки, но это была первая после смерти Ричарда Хьюза вечеринка коллектива Лаборатории по изучению языка человекообразных обезьян, и все старались изобразить веселье. Это было мучительно. Исабель пыталась держаться, но, когда она забрела в туалетную комнату и увидела в зеркале свое раскрасневшееся от алкоголя лицо, впечатление было сильнее, чем предполагаемый ужас от маски гориллы в «Охоте на монстров». Она увидела раннюю версию собственной матери. Исабель не привыкла пользоваться косметикой и умудрилась размазать по щеке губную помаду. Волосы, которые раньше были аккуратно зачесаны назад, распались на отдельные пряди. Чтобы не пасть еще ниже, она выплеснула остатки третьей «Гленды Бенды» в раковину, смыла голубоватые кубики льда водой из крана. Питер, который был не только преемником доктора Хьюза, но еще и женихом Исабель, обнаружил ее в коридоре. Босая, она медленно оседала по стене на пол, а туфли
