сеть, которая потом производит Выброс? Немного похоже на бред.
– Ну… – Рас виновато улыбнулся, – как-то так. Я не знаю, насколько это на самом деле правда, может, и действительно ерунда всё это, но одно можно сказать наверняка. У Зомби из стройбата с собой почти всегда есть осколки. И в одиночку они из Красной Зоны не выходят, с ними всегда охрана.
– Почти двадцать лет прошло с тех пор, а они всё копают? – не поверил Берёзов. – Не утомились?
– Там, в Красной Зоне, всё не так, как… – Рас немного замялся, подбирая нужное слово, – не так, как у нас. Там всё по-другому. Всегда тепло, и времён года нет. Земля другая, ни болот, ни ручьёв. Деревьев наших уже нет, растительность сине-жёлтая, незнакомая, зверей не узнать, сплошь твари неизвестные, как на подбор жуткие и кровожадные. И эти Зомби, они давно уже не люди. Обратная регенерация не только на покойников действует, там, в Красной, стариков нет. Байки о том бродят всякие. Особенно популярен рассказ, как один местный сталкер столкнулся в Жёлтой Зоне со своим прадедушкой, которого помнил в детстве глубоким стариком. Так в момент встречи дедуля выглядел моложе правнука и едва не оттяпал ему голову. Может, это и враки, но там, в Красной, все молодые и бодренькие, словно только что с курорта, одежда и снаряжение как новенькие, ни единой дырочки, оружие у них работает безотказно. Вот только все они грязные и вонючие, иногда Зомбака, если по ветру идёшь, можно заранее унюхать. А ещё Зомби никогда не попадают в аномалии, и их зверьё боится, ну, кроме собак, конечно…
– В Ареале есть собаки? – удивился Иван. – На занятиях говорили, что только волки.
– Есть, – пошевелил бровями Рас, – но они очень редко встречаются. Болт говорит, что собаки живут в Эпицентре и нечасто выходят даже в Красную Зону, не то что в Жёлтую, – парнишка весело хмыкнул, – и это очень хорошо! С собакой я бы встретиться не хотел. Уж лучше с медведем.
– Медведь – зверь опасный, – покачал головой Берёзов, – я пару раз сталкивался. И больше не хочу. Или в Ареале они другие?
– Другие, – подтвердил Рас, – в несколько раз опаснее обычных, особенно те, что мутировали больше чем наполовину. Их только нашими бронебойными можно пробить, теми, что РАО выпускает, ну вы знаете, изделие «Дырокол», да и то если успеешь. Обычно сразу вертушку вызываем, если медведь в Зелёной Зоне объявляется. Но даже медведи боятся собак.
– Что же это за собаки такие? – нахмурился Иван. – Они изменились во что-то другое?
– Вроде бы нет, – Рас развёл руками, – ну, по крайней мере, с виду не скажешь. Собаки как собаки. Только размерами они чуть больше носорога.
– М-да… – хмыкнул Берёзов, оценивая, во что может вылиться встреча даже с одним таким «псом». А ведь собаки на воле живут стаями. – То есть бандиты пошли в Жёлтую Зону за Зомби ради осколков? А отряд спецопераций пошёл за бандитами? Что же они так неуклюже попались, если заранее знали, чего ожидать?
– Не совсем так, – покачал головой Рас, – три
