на которые «прыгает» Ареал, – самое опасное пространство, – объяснил Рас, подхватывая чуть было не отлетевшую в сторону сферу, сорвавшуюся с пояса, – это практически одна большая аномалия! Уж лучше свалиться на той стороне Зоны, чем в этот километр! Там есть реальные шансы выжить, а тут – никаких! Поначалу периметр ставили вплотную к Зоне, много народу сложилось при Выбросах, пока кто-то, наконец, не сообразил нести службу на удалении. Теперь внутренний периметр прилегает к Зелёной Зоне только формально, на самом деле патрули не подходят к границе ближе, чем на Шаг Выброса.
Вертолёт сбросил скорость и почти вертикально пошёл вверх, набирая высоту. Рас коротко улыбнулся:
– Первую границу прошли нормально. – Он прицепил отстегнувшуюся сферу к поясу и достал Джи-Пи-Эс. – Теперь пойдём по карте…
– И что, так всегда? – уточнил Иван. – У каждой границы?
– Ага, – подтвердил парнишка, вглядываясь в дисплей навигатора, – Болт говорит, что Ареал растёт везде одновременно, только Эпицентр не увеличивается… – Рас пощёлкал кнопками навигатора, – диспетчерская даёт эшелон на двухстах метрах над землёй, там сейчас чисто, аномалий нет, так что почти всю Зелёную пройдём на вертушке.
Берёзов вновь повернулся к блистеру, вглядываясь в раскинувшуюся внизу территорию Ареала. С высоты контраст представшего взору пейзажа оказался ещё более разительным, чем на аэрофотоснимках, что показывал на занятиях инструктор. Граница между зимой и летом была настолько резкой, будто принадлежащие Ареалу земли очертили гигантским циркулем. Бескрайние заснеженные пространства без всякого перехода сменяло летнее буйство зелени, словно вертолёт достиг зелёного континента, лежащего среди молочно-белого океана. Но если не считать разгара лета в начале апреля, то в остальном Зелёная Зона с борта вертолёта не представляла собой ничего необычного.
– Мне казалось, что здесь должно быть больше деревьев, – Иван разглядывал плывущую внизу землю, – и рек не видно, на карте в этом районе хватает мелких речушек.
– В Ареале нет рек, – покачал головой Рас, не отрываясь от Джи-Пи-Эс, – только небольшие озёра, из которых лучше не пить и вообще держаться от них подальше. Учёные говорят, что реки ушли под землю, потому что сразу после границы Зелёной Зоны все реки появляются словно ниоткуда и текут дальше как ни в чём не бывало. А деревьев мало потому, что все эти места раньше являлись Поясом, пока Ареал был меньше размерами. Тогда растительность во многих местах вырубали, подготавливая буферную зону.
Он привстал и показал рукой вглубь Зоны:
– Там дальше можно будет увидеть старую железную дорогу, самую первую, что окольцовывала Ареал. Теперь это самая середина Зелёной Зоны. Оба бронепоезда всё ещё стоят на путях, но к ним лучше не подходить.
– Аномалии? – предположил Берёзов.
– Ага, – ответил Рас, – поезда нашпигованы ими под завязку, особенно Студнем и Паутиной. В синем бронепоезде
