стараясь не изранить неокрепшую психику других ребят, да и воспитатели могли решить, что со мной не все в порядке. Но мысль эта из головы не выходила.
Есть у смерти и иной лик, так часто прославляемый в книгах и играх. Костлявая фигура, облаченная в черную мантию с капюНиколасом, тщательно скрывающим пустые глазницы. А ее тонкие пальцы сжимают косу, которой та, взмахнув, отрезает человеческую душу от его тела.
И кто знает, сколько еще обличий существует у смерти. Возможно, сейчас она притворяется мухой, сидящей на одном из деревьев, и чешет лапки в ожидании. А пока наблюдает за происходящим в округе.
– Я же вам говорил, что мы скоро встретимся, – вырвал меня из мыслей голос, который я больше всего на свете желала позабыть. Но сейчас он не казался зловещим. Самый обычный голос самого простого человека.
Я подняла голову и увидела его, мужчину, которого успела встретить уже дважды. И вот, в третий раз, не сговариваясь, мы снова очутились рядом.
– С вами что-то случилось?
Я поспешно вытерла слезы и замотала головой. Незнакомец опустился рядом и огляделся.
– Не думал, что мы снова встретимся именно здесь, – мягко пропел он и уставился на мою правую ладонь. – Почему у вас запекшаяся кровь на руке?
– Я поранилась, – отрезала я.
Парень достал из сумки, висевшей у него на плече, бутылку питьевой воды и белый носовой платок, затем намочил его и принялся вытирать мое заплаканное лицо и правую руку. Я благодарила судьбу, что он не обратил внимания на вторую, замотанную шарфиком.
– Почему вы так выглядите? Неужели кого-то убили? – в шутку сказал парень.
Меня передернуло, и я даже задержала дыхание, стараясь найти нужные слова.
– Нет, боже упаси! Никогда и ни за что! Что за мысли бродят в вашей голове?!
Парень засмеялся.
– Это была просто шутка, – пояснил он. – Меня зовут Демьян, а вас?
– Николь, – даже не задумываясь, ответила я.
– Николь, у тебя прекрасное имя.
– Спасибо, но я не в духе принимать комплименты.
Демьян резко перешел с «вы» на «ты», в то время как я продолжала «выкать», но позже не сдержалась и тоже перешла на «ты». Я осознавала, что парень он общительный и, кажется, очень добрый, но все равно, меня многое в нем пугало.
Мы о чем-то недолго говорили, я всячески избегала болезненных тем и на мгновение забыла о том, о очень размышляла совсем недавно. Но вдруг Демьян поднялся и улыбнулся.
– Надо идти. Дел уйма. До встречи, Николь, – произнес он. – Надеюсь, что она будет скорой, – еще шире улыбнулся парень, но, когда стал поворачиваться ко мне спиной, улыбка превратилась в тот самый пугающий оскал, а лицо как будто исказилось. На секунду мне почудилось, что мужчина, на самом деле, гораздо… гораздо старше своих лет.
Чутье подсказывало, что Демьян нарочно меня преследует.
