на животных, питались солнечным светом и почти не нуждались во сне. Об их мастерстве ходили легенды, Софи ни разу в жизни не пробовала ничего вкуснее того, что они выращивали, только… они же большую часть жизни проводили, распевая песни деревьям. На воинов они совершенно не похожи. Им даже пришлось перебраться в Затерянные города, потому что их родину захватили огры.
– Эльфы тоже не воины, – напомнил Элвин.
– Да, но…
– Флори сама предложила, – перебила Эдалин. – Причём весьма категорично.
– Флори? – переспросила Софи в надежде, что ослышалась.
Крохотная гномка была её любимицей.
А ещё… праправнучатой племянницей Каллы.
Софи самой впору её защищать.
– Едва заслышав, как Сандор с Грейди обсуждают твою охрану, она тут же вызвалась помочь, – пояснила Эдалин. – И даже весьма убедительно показала, как собирается тебя защищать. Насколько я поняла, если её разозлить, то к корням деревьев лучше не приближаться.
Софи не смогла сдержать улыбку, которая тут же угасла, стоило лишь представить, как этот добродушный ботаник покинет своё укромное убежище под сенью панейка Каллы, чтобы наводить страх на Незримых.
Калла пожертвовала собой, чтобы спасти сородичей от смертельной чумы. Вряд ли бы ей понравилось, что любимая племянница подвергается такой опасности.
А ещё: гном и огр в одной связке – настоящая бомба замедленного действия с самыми непредсказуемыми последствиями.
– А Флори хоть понимает, что придется бок о бок работать с меркадиром короля Димитара? – поинтересовалась Софи.
– Вполне. И сказала, что если огр согласился рисковать ради тебя жизнью, то она готова встать с ним плечом к плечу. Сандор ясно дал понять королю Димитару, что его посланцу придётся подчиняться гоблину и считаться с гномом, а также дворфом и троллем как с равными.
– Что с тобой? – забеспокоился Элвин и помахал рукой перед лицом надолго замолчавшей Софи.
– Ничего. Просто… пытаюсь себе представить.
Вообразить рядом Сандора и Флори было совсем легко, дворфа и огра ненамного труднее.
Но тролля…
За всё время, проведённое в Затерянных городах, с троллями ей довелось встретиться лишь трижды, и всякий раз это были совершенно разные существа.
На похоронах Кенрика в лесу Вандерлингов тролли с влажной серовато-зелёной шкурой спокойно стояли среди толпы, но у кого-то из них мелькнули воспоминания об огромном разъярённом сородиче, потрошившем двух подростков-людей. А во время мирных переговоров с ограми её представили императрице Перниль, которая напомнила ей крохотную пузатую марионетку с покрытой пушком кожей и курносым носом.
Оказывается, тролли стареют в обратную сторону, что объясняет подобные противоречия, но всё же не поддаётся здравому смыслу.
– Мне кажется, твои опасения преувеличены, – заметила Эдалин.
– А я почти уверена, что на самом деле будет ещё хуже. Только подумай… все едва привыкли к Ро, а теперь я
