Берлина русскими войсками крепость Шпандау начали блокировать с 15 марта. 1 апреля ее переложили на генерал-майора Тюмена с небольшим прусским отрядом в 1.8 тыс. солдат (из них 400 русских кавалеристов). До прибытия осадной артиллерии действия пруссаков ограничивались постройкой мостов через реки Шпрее и Хафеля, заготовкой материалов для осадных работ. С прибытием 8 апреля гаубиц начались обстрелы гарнизона. 11 апреля подвезли шесть 50-фунтовых мортир, а через несколько дней боеприпасы к ним. 17 апреля началось бомбардирование крепости из мортир, было брошено 380 бомб, 68 кг каждая! На следующий день к обстрелу крепости добавились батареи более мелких калибров. Удалось взорвать один из пороховых погребов, в результате чего обрушилась часть крепостной стены. 20 апреля пруссаки пошли на штурм, но, потеряв до 50 человек, были отбиты. В городе сгорело 60 домов от случайных попаданий снарядов. 21 апреля 1813 г. комендант Шпандау согласился на сдачу крепости, получив дозволение отступить за Эльбу. Союзники захватили 115 орудий и 5.400 ружей.
Таким образом, пришлось Наполеону встречаться в полевых сражениях с союзными армиями в основном в бассейне реки Эльбы.
15 апреля 1813 г. французский император покинул Париж и понесся в Майнц на границе Франции, где его ждала спешно набранная армия. Мобилизация дала Наполеону большое число рекрутов, но восполнить за 3 месяца потерянные в России кавалерию и артиллерию ему не удалось. Поскольку французские гарнизоны крепостей на Одере и Висле не в счет, то принято считать, что всего на тот момент он мог использовать в сражениях на полях Германии 120—130 тыс. (данные разнятся) солдат, из них только 8 тыс. кавалерии и 350 орудий.
С этими силами ему предстояло двинуться на помощь ослабленным войскам своего экс-пасынка Эжена де Богарне, который с 45—60 тыс. (данные разнятся) солдат уже не мог удерживать превосходящие силы союзников на Эльбе и медленно отходил на запад – навстречу экс-отчиму.
Маршал Даву на севере со своим датско-французским корпусом в 30 тыс. действовал изолированно от основных сил Наполеона и не мог оказать решающего влияния на ход военных событий.
В конце апреля Наполеон выдвинулся в Саксонию к Лейпцигу, откуда, соединившись с Богарне, готовился отбросить русских и вновь «поставить на колени», взбунтовавшуюся было Пруссию.
К этому моменту в руках союзников уже были главные саксонские города – Дрезден и Лейпциг. Через Саксонию проходил кратчайший путь из Пруссии на Париж. Понятно почему именно там развернулись основные сражения Наполеона в 1813 г. с армиями Шестой коалиции.
Напомним, что 28 апреля 1813 г. скончался главнокомандующий русско-прусской объединённой армией фельдмаршал М. И. Кутузов. На его место был назначен генерал от кавалерии П. Х. Витгенштейн. Подчиненные ему союзные войска располагались на западе Саксонии между Альтенбургом и Лейпцигом. Витгенштейн двинул армию союзников за Эльбу к Лейпцигу и передовые
