кирасирские полки), располагавшая лучшим за последние два года конским составом. Дело в том, что придя к власти, Бурбоны не поскупились и закупили по всей Европе большое количество превосходных коней, тем самым, вернув французской кавалерии ее боеспособность. Тем более, что из плена и госпиталей вернулось много бывалых всадников. К тому же, под знамена «генерала Бонапарта» снова встало немало многоопытных ветеранов из числа полковых и эскадронных командиров. Единственным иностранным подразделением во французской армии оказался эскадрон польских улан императорской гвардии, вернувшийся с Наполеоном во Францию с Эльбы. Другое дело, что «вновь испеченный» император французов на пару с Неем бесцельно положит весь ее цвет – в первую, очередь, кирасиров, карабинеров и гвардейских конных гренадер – сначала на перекрестке у Катр-Бра, где «решалась судьба Франции», а затем и на склонах плато Мон-Сен-Жана, когда «генерал Бонапарт» весь день безуспешно «ломился в закрытые ворота» британских позиций Веллингтона! Но «на войне – как на войне»…
В каком-то смысле это была лучшая армия, которую выставляла Франция за все последние годы после аустерлицкого триумфа. Боевой дух этой последней армии Бонапарта был весьма высок – она снова, как когда-то почти четверть века назад – готовилась защищать свое Отечество от ополчившейся монархической Европы.
…Впрочем, не все во французской армии было в порядке. Несмотря на то, что среди солдат и низшего командного состава в ней царили неподдельный восторг и невероятное воодушевление (они снова под началом своего обожаемого «маленького капрала»! ), среди среднего и высшего командного звена царила подозрительность и недоверие. Те, кто оставались верны своему императору до последнего (и во времена его поражений и в изгнании) не могли простить шкурничества и предательства, тем, кто изменил присяге императору и пошел служить ненавистным Бурбонам, а теперь снова собирался вместе с ними – не на словах, а на деле «верными до гроба» «есть жесткий и горький солдатский хлеб». В ситуации когда «низы не доверяли верхам», сплоченности и боевого братства уже не могло быть. Наполеоновская армия 1815 года была более порывистой, более возбудимой, более рвущейся в схватку, чем все его предшествовавшие и даже героико-патриотически настроенные революционные армии Франции 90-х гг. XVIII века! Такая армия могла быть хороша в постоянном наступлении, когда удача придает ей все новые и новые силы, но не в обороне, когда надо терпеть и стоять насмерть…
К тому же, рядом с Наполеоном не оказалось очень многих из его маршалов: кто-то уже ушел в свой последний солдатский переход – Бессмертие, а тех кто еще был жив известие о высадке Наполеона в бухте Жуан и его движение на Париж повергло в шок. (Кстати, очень показательно, что никто из тех, кто был еще «на коне», так и не приехал посетить его на Эльбу!) Дело в том, что возвращение императора (как известно, державы-победительницы сохранили за Наполеоном его
