style="font-size:15px;"> – Не мог сообщить? – сердито спрашиваю кота. Тот замолкает и отворачивается с обиженным видом, словно говоря: «Что вы от меня хотите? Я всего лишь кот…»
– Спасибо, – говорю блондину сорвавшимся на хрип голосом.
– Не за что, – отвечает он, тоже хрипло.
Совместный труд спаял нас и настроил на мирный лад.
– Я очень вас залила?
– Не очень, но вода начала капать на кухонный стол.
– Простите, я отвлеклась, все компенсирую… – начинаю оправдываться я.
– Не слишком ли много у вас компенсаций на сегодня? – обрывает он меня. – Так и разориться можно.
Умолкаю, вспомнив, что он, возможно, грабитель и опасен. И живет в квартире этажом ниже. Почему же я никогда его не встречала? Хотя, всех ли своих соседей я знаю?
– Никак не ожидал увидеть вас, когда поднимался сюда, – говорит он.
– А я, думаете, ожидала увидеть вас?
– Думаю, нет.
– Вы живете под нами? – интересуюсь я,
– Нет, там живут мои родители. Приехал к ним, у меня небольшой отпуск.
Вот, значит, как. Теперь понятно. Приехал к родителям и решил ограбить банк.
– А-а-а… – тяну я, придумывая, что сказать.
– А у вас, кажется, праздник намечается… – наблюдательно замечает он, кивая в сторону заставленного салатами стола.
– Да, знаете, гости придут, – неопределенно отвечаю я.
– Пойду, – говорит он.
– Спасибо за помощь.
– Не за что.
Прощаемся почти как добрые знакомые. У двери в прихожей решаюсь задать волнующий меня вопрос, попытавшись сформулировать его подипломатичней:
– Простите, не удивляйтесь, но хочу вас спросить: где вы были сегодня в два часа дня?
Он смотрит на меня удивленно.
– В два часа? А что вас интересует?
– Просто ответьте.
– Гм-м-м… Дома был, обедал с родителямию. А что?
Значит, у него есть алиби. И он не очень похож на того парня из банка. Он даже, кажется, моложе. Сколько ему, интересно? Лет двадцать… Додумать мысль не успеваю, потому что звонят в дверь.
*******
Южная ночь живет своей особой жизнью под усыпанными звездной пылью небесами, она наполнена пением цикад, огоньками светлячков, внезапно появляющихся откуда-то из черноты, запахами и шорохами, музыкой, долетающей из бара на пляже. Мы спускаемся к морю, которое дышит и шуршит, перебирая гальку. Фонарь, притулившийся на лестнице, вырывает из мрака качающуюся от легкого ветерка цветущую ветку, очерчивает на каменных ступенях круг света, который постепенно стирает темнота.
– Ты купаешься вечером? – неосторожно спросила я Стаса, когда мы бродили с ним по закоулкам парка-дендрария.
– Буквально каждый вечер, – заявил он. – А ты?– И я тоже…
Мы обнаружили множество сходных привычек: совиное стремление не спать по ночам и нежелание вставать по утрам, чтение всего без разбора и неприязнь
