style="font-size:15px;"> – Может быть, вино?
– Нет! Именно в эту бутылку граф переливал кровь из миски… кровь О’Рейли… Куда он пошел сейчас? Ты знаешь?
– Нет.
– А я догадываюсь! Он пошел за новой порцией. К кому-нибудь из тех, кто живет в замке…
– Я видела! – ввернула побелевшая Вероника. – Он шел по коридору, с миской, с тряпицами – все как вы обсказали… А из глаз чуть не искры пыхали!
– Не ври! – осадил ее Максимов, но она запротестовала:
– Вот вам крест, Лексей Петрович! Он к китайцу пошел, сами можете поглядеть.
– И погляжу! – Максимов, уверенный, что над ним подшучивают, встал со стула.
– Не ходи туда, Алекс! – взмолилась Анита.
Он упрямо вскинул голову:
– Пойду! И если все это выдумки…
Не досказав, он вышел в коридор. Анита с Вероникой остались одни, вздрагивали от любого звука.
– Мне мамка рассказывала, – начала Вероника жарким шепотом, поглядывая то на дверь, то на окна. – У них в деревне был один такой. Сперва помер, а после из могилы вылез и ходил ночами кровушку сосать. Жену свою до капли выпил, потом детишек, а там уже и за прочую родню принялся…
– И что, всю деревню извел?
– Не успел. Мужики на сходке порешили облаву на него устроить. Изловили, отрубили голову, сунули ему в рот камень, сердце из груди вырезали и в пепел обратили. Потом заколотили его в осиновый гроб, через крышку пулей серебряной прострелили, а когда закопали в землю, воткнули сверху кол и могилу кипятком облили, чтоб не смел больше вылезать…
– Надо же, какие сложности!
– С ними… с упырями то есть… иначе нельзя. Старики в деревне умные были, научили, что да как делать. Ему надо еще жилы под коленками перерезать, а на гробовую крышку маковых зерен насыпать… побольше…
– А это зачем?
– Чтоб он их по ночам считал. Поверье есть: покуда он все маковые зерна не сочтет, из могилы ему не встать.
Пустомелье Вероники произвело на Аниту благотворное действие. Страх мало-помалу стал уходить, она даже застыдилась того, что смогла поверить во все эти басни.
Вероника подметила полуулыбку, появившуюся на устах барыни. Нахохлилась.
– Зря вы, Анна Сергевна. Я истинную правду говорю!
– Так ты считаешь, что граф Ингерас тоже умер, а потом воскрес?
– А то как! Вы разве сами не подмечали, какой он? В чащобе живет, слуги у него – сплошная нечисть. Свету солнечного лякается, рожа белая, что твоя известка. И чесноку в рот не берет! Я у кухарки… у страхолюдины этой… спрашивала третьего дня: отчего это в замке ни разу чеснока к столу не подавали. Она промычала чегой-то, прикинулась, будто не понимает.
– Может, и правда не поняла?
– Я уж ей и на пальцах показала… Нет! Она и знать не знает, что это такое. Не держат здесь чеснок. А это, чтоб вы знали, от вампиров вернейшее
