У вас есть что перекусить?
– Жареная курица, господин.
– Неси.
– Э-э… – неуверенно протянул хозяин, оставаясь на месте.
– Ну, что еще?
– Понимаете, господин… Ваши друзья задолжали мне. Немного. Всего два золотых. Может… я подумал… если вы их хорошо знаете… вы заплатите за них.
– Опять! – Глеб тяжело вздохнул и сделал вид, что полез в карман за деньгами, но тотчас одернул руку и сторого сказал:
– Подожду, пока они не придут. Там и поговорим.
– Хорошо, господин. Как вам будет угодно.
– А пока неси мне эту курицу.
– Конечно.
Хозяин поклонился и скрылся за одной из дверей. Глеб не заметил, за какой именно.
2
На улице раздался шум. Застучали по доскам крыльца сапоги, заскрипели доски. Глеб услышал знакомое «Ха!», и поднялся со стула, улыбаясь входной двери.
– Ха! – еще раз сказали на улице, дверь распахнулась, едва не слетев с петель, и в тесный зал ввалился бородатый великан, размахивая массивной булавой.
– Потише, не хватало, чтобы ты здесь еще и мебель переломал. Тогда мы и вовсе не расплатимся. – Из-за спины бородача показался невысокий воин в сияющей кольчуге. Он был худ и на первый взгляд нескладен, но Глеб заметил с какой легкостью и изяществом движется этот неприметный человек.
– Ха! Пусть этот хозяин только попробует еще раз заикнуться о деньгах.
– Ты потише. Нам ни к чему портить репутацию.
Они заметили Глеба и замерли на мгновение.
– Ха! – выдохнул бородач. – Глеб! Пришел все-таки. Ну, молодец!
– Привет, Иван! – сказал Глеб. – А это Сергей?
– Это я. – Худощавый шагнул вперед и протянул руку. Глеб пожал ладонь, с интересом разглядывая скуластое лицо своего нового товарища. Тот, в свою очередь, изучал Глеба. – Здесь меня зовут Ксеркс.
– Я называю его Ксероксом, – хохотнул Иван. – А ты молодец, что пришел. К сожалению, у нас тут возникли некоторые проблемы.
– Долг?
– Хозяин нажаловался? – Иван по прозвищу Крушитель грозно потряс палицей в сторону одной из дверей.
– Вечная беда – нехватка денег, – улыбнулся Сергей. – Что, так и будем стоять?
Они расселись вокруг стола, на котором стоял поднос с разодранной, но еще недоеденной курицей.
– Угощайтесь, – пригласил Глеб.
– Ты же, вроде, тоже на мели? – Иван, не заставляя себя упрашивать, оторвал мясистое крылышко и сунул его в свою пасть. Сергей, поблагодарив молчаливым кивком, аккуратно взял ножку.
– Но хозяин этого еще не знает, – ответил Глеб, и великан захохотал, бухая кулаком по столешнице.
– Так что будем делать? – спросил Глеб, когда курица полностью исчезла с подноса.
– А что делать? – Иван пожал плечами. – Ляжем спать, а вот утром… – Он загадочно подмигнул.
– Что утром?
– Наклюнулось одно
