выбросил крышку, и вылил кровь себе в ладонь. Глаза повелителя сверкнули. Под его убивающим взглядом, кровь вспыхнула белым пламенем.
– Белый волк… – прошипел Скарад, и на его лице мгновенно вспыхнули ярость и интерес. – Ты нашёл хранителя?! Кто он?
– Племянник князя Левой реки оказался прямым потомком, – ответил Таркор.
– Он жив?!
– Да.
– Но ты не привёл его?! – в голосе повелителя звучала такая досада, что оборотень внутренне вздрогнул.
Ответ на этот вопрос мог быть его последними словами.
– Нет, повелитель, – ответил Таркор. – Но хранитель, если выживет при перерождении, принадлежит мне. Я обратил его. Он станет волком моего рода. Кровь белых созданий удвоит его силу или убьёт. Так или иначе, он твой, вместе с талисманом, который несёт.
Ещё мгновение на площадке царило молчание. На лицо Скарада медленно возвращалась улыбка. Такого он не ожидал. И такого не было предсказано. Хранитель с чёрной кровью! – Это подарок свыше.
– Значит, талисман уже с ним? – повелитель обдумывал это. – А мы как раз готовы уничтожить нашу клетку.
Скарад облизал губы чёрным языком, собрав сухие чешуйки, и увлажнив кровавые трещинки.
– Всё идёт, как надо, – произнёс он и взял Таркора за подбородок, поднимая его лицо к себе.
Оборотень похолодел под взглядом повелителя. Ледяной ком встал в его лёгких, не давая дышать.
– Где он сейчас? – спросил Скарад.
– В Рилеве.
Повелитель опустил веки, прикрывая глаза, и оборотень судорожно вдохнул.
– Твой разум силён, но не на столько, чтобы достать его отсюда, – рассуждал Скарад вслух. – Но они повезут его в Алавию, и он станет ближе. Используй вашу связь, чтобы заставить хранителя прийти к тебе.
– Да, повелитель, – хрипло прошептал Таркор, дыша ещё не в полную силу. – Но князь Иван может оставить его в Рилеве под охраной.
Улыбка широко развела губы Скарада:
– Так не позволь ему. Все силы и тропы в твоём распоряжении. С этой минуты гандарвы, велеалы, медведи и драконы подчиняются тебе.
– Они не нужны мне, – нахмурился Таркор, – я сам приведу хранителя.
Но повелитель отрицательно покачал головой, отпуская лицо оборотня:
– За хранителя Рилевский князь и его оборотни будут драться с рвением и злостью, которой ты ещё не видел. Используй все силы. И не лезь без надобности на клинок. Ты ценнее всех моих командиров. Твоя смерть меня расстроит.
Таркор поднялся с колена. Кроме него никто и никогда не слышал от повелителя таких слов. Именно поэтому оборотень знал, что ему можно больше чем другим.
– Мёртвый аркаид Дикада больше не волнует тебя? – спросил он.
Скарад засмеялся:
– Можешь вырвать сердца остальных его воинов. Только не всех. Они нужны мне.
Таркор не сдержал улыбку, поклонился, и отступил с площадки
