переменам, способный вдохнуть новую жизнь в экономику. И в марте 1985 года на пленуме ЦК КПСС был избран новый Генеральный секретарь Центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза. Им стал Михаил Сергеевич Горбачёв.
Сегодня уже понятно, что Горбачёв действительно оказался в нужном месте и в нужное время. Он не был талантливым управленцем, не имел собственной сплочённой команды, однако какие-то неведомые силы в течение всей его партийной карьеры подталкивали скромного ставропольского коммуниста вверх. Некоторые исследователи наивно называют его «счастливчиком». Но это слишком простое определение для того сценария, который был уготован для Горбачёва.
Начнём с биографических данных. Михаил Сергеевич Горбачёв родился 2 марта 1931 года в селе Привольное Красногвардейского района Ставропольского края в крестьянской семье русского и украинки. Отец, Сергей Андреевич, работал механизатором на машинно-тракторной станции, в августе 1941 года был мобилизован в армию, командовал отделением сапёров. В конце мая 1944 года семья Горбачёвых получила «похоронку», однако вскоре пришло письмо от Сергея Андреевича, в котором тот сообщал, что с ним всё в порядке. Вернувшись на родину, он вновь стал работать механизатором, где вместе с сыном был награждён орденом Трудового Красного Знамени.
Дед Горбачёва по матери, Пантелей Ефимович Гопкало, был арестован в 1937 году как «участник контрреволюционной правотроцкистской организации», четырнадцать месяцев просидел под следствием, вынес пытки и издевательства. От расстрела Пантелея Ефимовича спас помощник прокурора Ставрополья. В декабре 1938 года был освобождён и вернулся в Привольное, в 1939 году избран председателем колхоза, пользовался большим авторитетом среди односельчан.
Другой дед – Андрей Моисеевич Горбачёв – в колхоз не вступал, жил единоличником на хуторе. Когда в 1933 году в результате засухи на юге страны начался страшный голод, умерли трое из шестерых его детей. Весной 1934 года был арестован за невыполнение плана посева зерновых и как «саботажник» отправлен на лесоповал в Иркутскую область. Через два года, в 1936 году, был освобождён.
Уже на закате своей политической карьеры Михаил Горбачёв говорил, что рассказы дедов послужили одним из факторов, склонивших его к неприятию советского режима. Возможно, это и так. Но фундаментальные причины, побудившие Горбачева к развалу своей страны, были совсем иными, чем стремление улучшить жизнь простых людей.
Официальная биография у Горбачёва по-советски достойная. В школе учился на отлично, с 15 лет работал помощником комбайнёра машинно-тракторной станции. В 17 лет вместе с отцом был награждён орденом Трудового Красного Знамени за успехи в работе.
Как полагает исследователь Михаил Антонов, на самом деле, Горбачёв, как и другие старшеклассники, просто подрабатывал на уборке урожая во время каникул, что было обычным в сёлах Ставрополья: «В МГУ он поступал сразу по окончании школы, а не после нескольких лет трудового стажа. Орден ему
