я и не караулил, просто так получилось, – хитро улыбнувшись, сказал Адриан, отряхивая штаны своего костюма. – Тут был такой закат красивый, я не смог удержаться и решил прогуляться к заливу. А дальше смотрю, ты с Ли и Голденмун прощаешься. Вот я и подумал, что может смогу подбодрить тебя после столь напряженного вечера.
– Ну взбодрил ты меня точно, Адри, – уже более спокойно добавила Элиза. – так что…
В воздухе повисла минутная пауза. Он, облокотившись на машину, молча смотрел на Элизу.
–… Такое чувство, что по правилам этикета, я должна пригласить тебя на чашечку кофе, или что там обычно предлагают, – Элиза почувствовала себя ужасно нелепо. Адриан продолжал молча на неё смотреть. – Но я, честно говоря, слегка устала и собиралась домой.
– Что ж, домашняя чашечка кофе – это тоже отличная идея. – Адриан пожал плечами.
– А? – вопросительно сказала Элиза, поражённая такой бестактностью. – Это довольно дерзко, но, раз уж ты меня тут всё равно караулил, то пойдем. – рассмеявшись добавила девушка.
– Говорю же, я смотрел на закат.
– Да, конечно, месье, закат.
Сгущавшиеся сумерки незаметно превратились в тёмную сентябрьскую ночь. Дорога от Лахта-Центра до Каменного острова заняла у них не более десяти минут. Элиза задумчиво вела машину, периодически поглядывая в зеркало заднего вида. Её не покидало чувство, что несмотря на напускную весёлость Адриана, дело крылось не в его желании выпить чашечку чая и провести светскую беседу. За Адрианом закрепилась слава дипломата, способного растопить любой лёд. Однако, начинал он свою карьеру далеко не в политических кругах и недипломатическими методами. Адриан Безом был обычным мальчиком на побегушках у французского князя Луи Буржуа, выполняя самую грязную и неблагодарную работу. Луи имел множество конфликтов с различными более мелкими князьями и предпочитал избавляться от несогласных с его мнением с помощью таких ребят, как Адриан. Возможно, он бы до сих пор был главным местным князем, если бы имел чуть больше осторожности и такта. Князь считал низшую касту полидори изгоями, что не могло не приводить её представителей в объективное негодование. Адриан, который на тот момент был у него в найме уже много лет, понял, что это был его единственный шанс выбить себе неплохое место, поэтому, заручившись поддержкой мелких князей и добившись расположения Луар Монтеро, получил в своё распоряжение лояльных союзников и оружие. Затем, вступив в сговор с низшей кастой и образовав первую волну сопротивления, Безом устроил волнения в подвластных владениях князя и пока Луи раскидывал свои силы на тушение вспышек бунта и поиски его первоисточника, Адриан подкупив охрану Буржуа, переманил их и часть его приближённых на свою сторону, чем нанёс Луи полное туше.
Так закончилась эпоха французских междоусобиц. С тех пор как Адриан стал князем, единство его клана стало причиной зависти многих полидори, а территории превратились в одни из самых спокойных и безопасных, как для клана, так
